変形性膝関節症：進行段階、症状、手術をしない治療

変形性膝関節症は手術をせずに治療できますか？

多くの場合、特に初期と中期であれば可能です。保存療法ですり減った関節を元どおりにすることはできませんが、痛みを和らげ、膝を動かせる状態に保ち、軟骨のすり減りを遅らせることはできます。

治療を始めるのが早いほど、選択肢は多くなります。軟骨が大きくすり減った進行期になると、注射や運動では限られた効果しか得られないことが多く、人工関節が検討されることもよくあります。痛みが続くようになるまで待たないことが大切です。

変形性膝関節症が起こる理由

変形性関節症は、骨の端を覆う軟骨が少しずつ薄くなっていく病気です。軟骨はなめらかなクッションの役割をしています。すり減ると骨どうしがこすれ合い、小さな骨のとげ（骨棘）ができ、関節を包む膜が刺激されることもあります。

原因が一つだけということはまれです。リスクは一般に次のような要因で高まります。

• 年齢：変形性膝関節症の人の多くは45歳以上です。
• 体重の増加：一歩ごとに膝にかかる負担が大きくなります。
• 過去のけが：半月板損傷や靭帯損傷など。
• 重労働やスポーツ：ひざまずく、しゃがむ、衝撃を受ける動作をくり返すもの。
• 脚の形：O脚やX脚など。
• 家族歴と女性であること。

これらの一部は変えられませんが、体重、活動量、筋力は変えることができ、病気の経過に実際に影響します。

変形性膝関節症の進行段階と症状

医師は変形性膝関節症を、症状とレントゲン所見をもとに段階に分けて説明することがよくあります。段階の境目ははっきりしておらず、症状が画像と一致しないこともあります。

どの段階でも、動くと強くなる痛み、座った後のこわばり、こすれるような感覚やきしむ音、力が入りにくい感じや膝が抜けるような感覚がよく見られます。腫れや熱感を伴う悪化は、よくなったり悪くなったりをくり返すことがあります。

診断の確かめ方

診断は通常、問診と診察から始まります。医師は痛みの様子、いつから続いているか、何で悪化するかを尋ね、動く範囲、腫れ、押したときの痛み、脚の軸を確認します。

画像検査は、段階を確かめ、ほかの原因を除外するのに役立ちます。

• レントゲン：立った姿勢で撮るのが理想で、関節のすき間、骨棘、変形が分かります。
• MRI：軟骨、半月板、靭帯、骨をより詳しく映します。
• 超音波（エコー）：関節内の水や軟部組織の炎症が分かることがあります。
• 血液検査：炎症性の関節炎を除外するために行うことがあります。

最近撮った画像があれば、専門医がまず遠隔で確認し、ほかに何が必要かを判断できることも多くあります。

段階別の手術以外の選択肢：運動、PRP、SVF

すべての段階に共通する基本

診療ガイドラインでは、運動と体重管理が最優先とされています。太ももの筋肉を鍛えると膝への負担が減り、適度な減量だけでも痛みがはっきり軽くなることがあります。自転車、水泳、平地のウォーキングなど、関節にやさしい運動が役立つのが一般的です。合った靴、悪化時の歩行補助具、理学療法も有用です。痛み止めや炎症を抑える薬は一時的に症状を和らげますが、医師が選ぶべきものです。

PRP：多血小板血漿

PRPはご自身の少量の血液から作り、膝に注射します。炎症を鎮め痛みを和らげる目的で、初期から中期に検討されることが多い治療です。軽度から中等度の変形性膝関節症では研究結果は期待できるものの一定ではなく、PRPで新しい軟骨が生えるわけではありません。

SVF：ご自身の脂肪組織を使った細胞治療

局所麻酔で少量の脂肪を採取し、間質血管細胞群（SVF）を取り出して、血漿とともに関節に注射します。より強い効果を目指す場合に、主に初期から中期で用いられます。根拠はまだ積み重ねの途中なので、医師と現実的に話し合うことが大切です。

City Medical Centreでは、どちらの方法も超音波ガイド下で、入院なしで行っています。詳しくは変形性関節症の治療ページをご覧ください。

注射だけでは足りないとき

注射は、守るべき軟骨が残っているうちに最も効果を発揮します。次のような場合、長く続く効果は期待しにくくなります。

• 関節のすき間がほとんどなくなり、骨どうしがこすれている
• 脚が目に見えて変形している
• 治療をしても安静時や夜間の強い痛みが続く
• 日常生活に必要なだけ膝を曲げ伸ばしできない

このような場合、外科医が人工膝関節について話し合うことがあります。段階を正直に評価することが、効果の見込めない治療に時間と費用をかけないための最善の方法であり、必要なら手術の適切なタイミングを選ぶことにもつながります。

City Medical Centreでの個別プラン

City Medical Centreは海外からの患者さんを受け入れているクリニックです。初回のカウンセリングと画像の確認は無料で、オンラインでも受けられます。レントゲン、MRI、診断書などを送り、症状をお知らせください。医師が段階を評価し、あなたの場合にPRPやSVFが適しているかどうかをお伝えし、適している場合は費用を提示します。その金額は契約書に明記されます。

専任のコーディネーターが最初のメッセージから治療、経過観察まで寄り添い、WhatsAppでご質問にお答えします。詳しくは変形性関節症の治療ページをご覧ください。

出典

• NHS — Osteoarthritis
• AAOS OrthoInfo — Arthritis of the knee
• Versus Arthritis — Osteoarthritis of the knee

よくある質問

変形性膝関節症にはどんな段階がありますか？

医師は一般に、こわばりと運動後の軽い痛みがある初期、痛みが増えてきしみがあり、レントゲンで関節のすき間の狭まりが見える中期、安静時の痛み、動きの制限、関節の変形がある進行期に分けて説明します。

変形性膝関節症は手術をせずに治療できますか？

初期と中期であれば多くの場合可能です。運動、体重管理、理学療法が基本で、PRPやSVFなどの注射を加えることもあります。すり減った関節を元に戻すことはできませんが、痛みを和らげ、膝を動かせる状態に保つ助けになります。

PRP注射は変形性膝関節症に効きますか？

軽度から中等度の変形性膝関節症の多くの人で、PRPは数か月にわたって痛みを和らげ、機能を改善します。効果は患者さんや研究によって異なり、新しい軟骨が生えるわけではありません。適しているかどうかは、医師が画像を確認したうえで判断します。

変形性膝関節症ではどんな検査が必要ですか？

段階を評価する基本の検査はレントゲンで、立った姿勢で撮るのが理想です。MRIでは軟骨、半月板、靭帯の詳しい情報が得られ、超音波では関節内の水や炎症が分かることがあります。どの検査が必要かは診察後に医師が判断します。

人工膝関節が避けられないのはどんなときですか？

軟骨が大きくすり減り、関節が変形し、治療をしても安静時や夜間の痛みが続く場合に検討されるのが一般的です。決定は整形外科医があなたと一緒に、症状、画像、日常生活での支障をもとに行います。