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関節炎と変形性関節症：何が違い、なぜ治療を考えるうえで大切なのか
関節炎と変形性関節症はよく混同されますが、同じ病気ではありません。一方はふつう関節の炎症から始まり、もう一方は軟骨が少しずつすり減ることから始まります。この記事では、それぞれの場合に関節のなかで何が起きているのか、どんな人がなりやすいのか、2つを見分けるのに役立つ症状と検査、そして治療計画が異なる理由を説明します。
30秒でわかる要点
- 関節炎はふつう関節の炎症を指し、変形性関節症は軟骨が少しずつすり減る病気です。
- 長く続く朝のこわばりや安静時の痛みは、炎症性関節炎を疑うサインです。
- どちらの病気かを確かめるのは、症状だけでなく血液検査と画像検査です。
- 全身性の関節炎にはリウマチ専門医の治療が必要で、PRPとSVFはそれを補う役割です。
- City Medical CentreではPRPとSVFを行い、そのほかの治療はカウンセリングで相談します。
関節炎と変形性関節症：基本的な違い
2つの言葉はよく似て聞こえるため、同じ意味のように使う人も少なくありません。しかし医学的には同じではありません。関節炎は関節に痛みや腫れを起こす病気をまとめて呼ぶ広い言葉で、日常の診療では多くの場合、関節の炎症を意味します。変形性関節症はそのなかの特定のタイプで、骨の端をおおう軟骨が少しずつ薄くなり、時間とともに関節の形が変わっていく病気です。
簡単に言えば、炎症性関節炎は免疫の働きやそのほかの炎症の原因が関節を攻撃することから始まります。変形性関節症は、関節の組織そのものがゆっくりすり減り、修復が追いつかなくなることから始まります。2つが重なることもあり、変形性関節症でも炎症は一定の役割を果たしますが、出発点と経過は異なります。
なぜこの違いが大切なのでしょうか。適切な検査、適切な専門医、適切な治療計画は、どちらの病気なのかによって変わるからです。片方のひざの軟骨のすり減りに合う計画が、同時に多くの関節をおかす自己免疫の病気では、最初の一歩として適切でないこともあります。
炎症かすり減りか：関節のなかで起きていること
健康な関節には、骨の端にあるなめらかな軟骨、関節の内側をおおう薄い膜（滑膜）、そして表面がなめらかに動くのを助ける少量の液体があります。
炎症性関節炎の場合
関節リウマチなどの病気では、免疫が誤って関節の内側の膜を攻撃します。滑膜は厚くなって炎症を起こし、余分な液体をつくり、治療をしないと軟骨や骨を傷めることがあります。炎症性関節炎には、ほかにも乾癬性関節炎、関節に結晶ができる痛風、反応性関節炎や感染性関節炎などがあります。
変形性関節症の場合
変形性関節症では、軟骨の表面がざらざらになり、薄くなっていきます。体は関節を修復しようとし、関節のふちに骨棘（こつきょく）と呼ばれる骨の出っ張りができることがあります。関節の膜に軽い炎症が起こり、動きのなめらかさが失われることもあります。こうした変化はふつう何年もかけてゆっくり進みます。
それぞれの病気になりやすい人
危険因子は一部異なり、これは医師が最初に注目する手がかりのひとつです。
- 変形性関節症は年齢とともに増え、一般に40代半ば以降に多くなります。体重の多さ、過去の関節のけがや手術、仕事やスポーツによる関節の使いすぎ、家族歴があるとリスクが高まります。女性に多くみられます。
- 関節リウマチやいくつかの炎症性のタイプは、成人ならどの年齢でも始まる可能性があり、30〜50歳で発症することが多い病気です。女性は男性より多くかかります。喫煙と家族歴はリスクを高めます。
- 痛風は男性に多く、血液中の尿酸値が高いことと関係しています。
危険因子があるからといって、必ずその病気になるわけではありません。どの説明がより考えられるかを医師が判断する助けになるだけです。
見分けるのに役立つ症状
どちらの病気も関節の痛みやこわばりを起こしますが、その現れ方は違うことがよくあります。下の表は典型的な特徴を示したもので、実際には教科書どおりにならないこともあります。
朝のこわばり
- 炎症性関節炎（関節リウマチなど）
- 30分以上続くことが多い
- 変形性関節症
- ふつう短く、30分以内に和らぐ
痛みが強くなるとき
- 炎症性関節炎（関節リウマチなど）
- 安静時や夜間。軽く動くと和らぐ
- 変形性関節症
- 動いたときや一日の終わり
腫れと熱感
- 炎症性関節炎（関節リウマチなど）
- よくみられ、関節が熱をもって赤くなることがある
- 変形性関節症
- 軽い腫れや骨の出っ張りによる関節の太さ
おかされやすい関節
- 炎症性関節炎（関節リウマチなど）
- 手足の小さな関節が多く、左右両側に出る
- 変形性関節症
- ひざ、股関節、背骨、親指の付け根。はじめは片側のことが多い
全身の症状
- 炎症性関節炎（関節リウマチなど）
- だるさ、体調不良、ときに微熱
- 変形性関節症
- ふつうは関節だけに限られる
始まり方
- 炎症性関節炎（関節リウマチなど）
- 数週間から数か月で現れる
- 変形性関節症
- 何年もかけてゆっくり進む
関節が急に熱をもち、強く腫れて痛む場合や、発熱がある場合は、すぐに医療機関を受診してください。急いで治療が必要な感染や痛風のサインである可能性があります。
医師はどう診断するのか：検査と画像
1つの検査だけで2つを見分けることはできません。診断は、これまでの経過、診察、そしていくつかの検査を組み合わせて行います。
- 血液検査。炎症の指標（赤沈やCRPなど）は、炎症性関節炎で高くなることが多くあります。リウマトイド因子や抗CCP抗体は関節リウマチの確認に、尿酸値は痛風の評価に役立ちます。変形性関節症では血液検査はふつう正常で、主にほかの原因を除外するために使われます。
- レントゲン。変形性関節症では、関節のすき間が狭くなっていることや骨棘が写ることがあります。炎症性関節炎では、初期のレントゲンは正常に見えることもあります。
- 超音波とMRI。関節の膜、液体、軟骨、周囲の組織が見え、炎症を早い段階で見つけるのに役立ちます。
- 関節液の検査。結晶や感染を調べるために、関節の液体を少量採ることがあります。
すでに画像や検査結果をお持ちなら、保管しておいてください。オンラインで症例を確認する医師は、それらをもとに次に何をすべきか判断できることが多くあります。
治療が異なる理由と、PRP・SVFの位置づけ
原因が異なるため、治療の進め方も異なります。
炎症性関節炎
関節リウマチのような全身性の炎症性の病気は、リウマチ専門医が診療を担当します。治療には通常、免疫の反応を落ち着かせる病気の進行を抑える薬が含まれ、専門医が選んで経過をみていきます。目標は、早い段階で病気をコントロールし、関節を長く残る傷みから守ることです。関節への局所的な治療はこのケアを支えることはできますが、その代わりにはなりません。
変形性関節症
変形性関節症の治療は、ふつう運動療法やリハビリテーション、体重管理、医師のすすめによる痛みの緩和、必要に応じた装具などによる関節のサポートから始まります。関節の傷みが大きく、日常生活が制限されている場合には、人工関節置換術が検討されることもあります。これらは一般的な選択肢で、評価のあとに医師と一緒に適切な組み合わせを選びます。
PRPとSVF
多血小板血漿（PRP）と間質血管細胞群（SVF）は、ご自身の血液と脂肪組織からつくる注射による治療です。炎症や痛みを和らげ、関節のなかの組織を支える目的で使われます。変形性関節症では、症状を和らげ、より体への負担が大きい治療を先に延ばす選択肢として検討されます。炎症性関節炎では、急性の悪化が落ち着いたあと、リウマチ専門医の治療と並行して全体の計画の一部になることがあります。関節に活動性の感染がある間は行いません。結果には個人差があり、どの治療も決まった結果を約束することはできません。治療の流れは関節炎治療のページで紹介しています。
City Medical Centreで自分に合った治療計画を
City Medical Centreは、海外からの患者さんを受け入れているクリニックです。関節の病気に対しては、PRP療法と、ご自身の組織から得たSVFによる細胞療法を行っており、すべての注射を超音波で確認しながら行います。この記事で紹介したそのほかの治療、たとえばリウマチの薬、リハビリテーションのプログラム、人工関節置換術は、一般的な情報として説明しています。あなたに最も合った方法は、カウンセリングで相談して決めます。
初回のカウンセリングは無料で、オンラインでも受けられます。レントゲン、MRI、超音波の結果や最近の血液検査を送り、症状を教えてください。医師がそれらを確認し、あなたの関節炎のタイプにPRPやSVFが合っているかを判断したうえで費用をお伝えし、その金額は契約書に明記されます。最初のメッセージから経過観察が終わるまで専任のコーディネーターがサポートし、写真、検査結果、質問はTelegramで送ることができます。詳しくは関節炎治療のページをご覧ください。
出典
よくある質問
関節炎と変形性関節症は同じ病気ですか？
いいえ、同じではありません。関節炎は関節に痛みや腫れを起こす病気をまとめた広い言葉で、多くの場合は関節の炎症を指します。変形性関節症はそのなかの特定のタイプで、軟骨が少しずつ薄くなり、何年もかけて関節が変化していく病気です。原因、経過、治療の考え方はそれぞれ異なります。
関節炎と変形性関節症はどう見分ければよいですか？
症状の現れ方が手がかりになります。炎症性関節炎では、長く続く朝のこわばり、安静時の痛み、熱をもった腫れ、だるさが出やすく、左右両側の小さな関節におこることが多くあります。変形性関節症の痛みは、ふつう動くと強くなり、休むと和らぎます。診断を確定できるのは、診察、血液検査、画像検査を行う医師だけです。
関節炎を調べるにはどんな血液検査をしますか？
医師は通常、赤沈やCRPなどの炎症の指標を調べます。リウマトイド因子や抗CCP抗体は関節リウマチの確認に役立ち、痛風が疑われる場合には尿酸値を測ります。変形性関節症では血液検査はふつう正常で、主に関節の痛みのほかの原因を除外するのに役立ちます。
PRPは関節炎と変形性関節症のどちらにも効きますか？
PRPはどちらの場合も痛みや炎症を和らげる可能性がありますが、その役割は異なります。変形性関節症では症状を和らげる選択肢のひとつとして使われます。炎症性関節炎では悪化が落ち着いたあとに計画の一部となることがあり、リウマチ専門医の治療の代わりにはなりません。あなたに合うかどうかは、医師が症例を確認したうえで判断します。
関節炎は女性に多いのですか？
はい、いくつかのタイプは女性に多くみられます。関節リウマチは男性より女性に多く、変形性関節症もとくに閉経後の女性に多くなります。一方で、痛風は男性に多い病気です。年齢、体重、けが、家族歴も大きく関係しています。
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- 初回カウンセリングは無料、オンラインでも受けられます
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