Arthritis im Knie: Ursachen, Formen und die heutigen Behandlungsmöglichkeiten

Arthritis im Knie: was sie ist und wie sie behandelt wird

Arthritis bedeutet Gelenkentzündung. Das Knie ist häufiger betroffen als fast jedes andere Gelenk, weil es bei jedem Schritt das Körpergewicht trägt und sich tausende Male am Tag beugt. Im Inneren überzieht glatter Knorpel die Enden von Oberschenkel- und Schienbein, und eine dünne Gelenkinnenhaut (Synovialis) bildet Flüssigkeit, die die Bewegung geschmeidig hält.

Bei einer Arthritis gerät dieses System aus dem Gleichgewicht. Der Knorpel kann dünner werden und einreißen, die Gelenkinnenhaut kann sich entzünden und anschwellen, und der Knochen darunter kann seine Form verändern. Die Folge sind Schmerzen, Steifigkeit und eingeschränkte Beweglichkeit.

Die Behandlung hängt von der Form der Arthritis und ihrem Fortschritt ab. Meist werden mehrere Schritte kombiniert: Bewegung und Gewichtskontrolle, Schmerzlinderung, Behandlung der Grunderkrankung und bei geeigneten Patienten Injektionen ins Gelenk. Eine Operation wird erwogen, wenn andere Möglichkeiten nicht mehr helfen.

Ursachen und Risikofaktoren

Arthritis im Knie entsteht meist durch ein Zusammenspiel mehrerer Faktoren und nicht durch eine einzelne Ursache. Am häufigsten sind:

• Alter und Verschleiß – der Knorpel wird mit den Jahren weniger belastbar;
• Übergewicht – jedes zusätzliche Kilogramm erhöht die Last auf das Knie beim Gehen und auf Treppen;
• Frühere Verletzungen – Meniskusrisse, Bandverletzungen und gelenknahe Brüche erhöhen das Risiko noch Jahre später;
• Autoimmunerkrankungen – bei rheumatoider Arthritis oder Psoriasis-Arthritis greift das Immunsystem die Gelenkinnenhaut an;
• Stoffwechselstörungen – bei Gicht lagern sich Harnsäurekristalle im Gelenk ab;
• Infektionen – Bakterien können über das Blut oder eine Wunde ins Gelenk gelangen, und manche Infektionen an anderer Stelle lösen eine reaktive Arthritis aus;
• Veranlagung und Beinachse – familiäre Belastung, O- oder X-Beine sowie wiederholte schwere körperliche Arbeit oder Sport.

Die Kniearthrose ist bei Frauen häufiger als bei Männern, besonders nach den Wechseljahren.

Die wichtigsten Formen der Kniearthritis

Im selben Knie können mehrere Prozesse zusammenkommen, etwa eine Arthrose, die sich nach Jahren einer entzündlichen Arthritis entwickelt. Deshalb steht eine genaue Diagnose vor jedem Behandlungsplan.

Symptome, Stadien und Diagnose

Häufige Beschwerden

• Schmerzen beim Gehen, auf Treppen oder beim Aufstehen, bei entzündlichen Formen auch in Ruhe und nachts;
• Steifigkeit am Morgen oder nach längerem Sitzen;
• Schwellung, Überwärmung und manchmal Rötung über dem Gelenk;
• Knirschen oder Reiben, das Gefühl, dass das Knie wegknickt oder blockiert;
• Schwierigkeiten, das Bein zu beugen oder ganz zu strecken.

Stadien

Bei der Arthrose unterscheiden Ärzte oft Stadien von früh bis schwer. Im Frühstadium ist der Knorpel nur leicht ausgedünnt, und Schmerzen treten nach starker Belastung auf. Im mittleren Stadium verschmälert sich der Gelenkspalt im Röntgenbild, es bilden sich knöcherne Anbauten, und die Schmerzen werden regelmäßig. In schweren Fällen ist ein Großteil des Knorpels verloren, die Beinachse kann sich verändern, und die Schmerzen schränken den Alltag ein. Entzündliche Formen werden anders beurteilt: nach Krankheitsaktivität und nach den Schäden, die in der Bildgebung sichtbar sind.

Diagnose

Der Arzt fragt nach Beschwerden, Verletzungen und Vorerkrankungen und untersucht das Knie. Je nach Befund können folgende Untersuchungen dazukommen:

• Röntgenaufnahmen, um Gelenkspalt und Knochenveränderungen zu beurteilen;
• Ultraschall oder MRT für Weichteile, Erguss, Menisken und Knorpel;
• Blutuntersuchungen auf Entzündungswerte, Hinweise auf Autoimmunerkrankungen oder erhöhte Harnsäure;
• eine Untersuchung der Gelenkflüssigkeit bei Verdacht auf Infektion oder Gicht.

Behandlung: von Medikamenten bis zu regenerativen Injektionen

Grundmaßnahmen für alle

Unabhängig von der Form stellen Leitlinien die Bewegung an erste Stelle: Kräftigung der Oberschenkelmuskulatur, gelenkschonender Sport wie Radfahren oder Schwimmen und ein Knie, das in Bewegung bleibt. Abnehmen bei Übergewicht entlastet das Gelenk. Ein Physiotherapeut kann ein Übungsprogramm zusammenstellen, und gutes Schuhwerk oder eine Gehhilfe kann an schlechten Tagen helfen.

Medikamente

Gegen Schmerzen werden Schmerzmittel und entzündungshemmende Medikamente eingesetzt, auch als Gel zum Auftragen auf die Haut. Bei rheumatoider Arthritis, Psoriasis-Arthritis und anderen entzündlichen Formen verordnet ein Rheumatologe eine Therapie, die die Grunderkrankung kontrolliert; Gicht erfordert eine eigene Langzeitbehandlung. Kortikoidspritzen ins Knie können einen starken Schub für eine Weile beruhigen. Medikamente wählt immer der Arzt individuell aus; dieser Artikel ersetzt seinen Rat nicht.

Injektionen aus eigenem Gewebe: PRP und SVF

Plättchenreiches Plasma (PRP) wird aus einer kleinen Menge Ihres Blutes gewonnen und ins Gelenk gespritzt. Es enthält Wachstumsfaktoren und kann dazu beitragen, Entzündungen zu beruhigen und die Regeneration des Gewebes zu unterstützen. Die Zelltherapie mit der stromalen vaskulären Fraktion (SVF) nutzt eine kleine Probe Ihres Fettgewebes, die aufbereitet und mit Ihrem Plasma kombiniert wird. Beide Verfahren werden als Teil eines Gesamtplans eingesetzt, wenn ein akuter Schub abgeklungen ist, und ersetzen bei einer Systemerkrankung nicht die Betreuung durch den Rheumatologen. Die Forschung dazu läuft weiter, und das Ansprechen ist von Mensch zu Mensch verschieden. Wie City Medical Centre sie einsetzt, lesen Sie auf unserer Seite zur Arthritis-Behandlung.

Wann eine Operation infrage kommt und wann es dringend ist

Eine Operation wird meist erwogen, wenn Schmerzen und Funktionsverlust trotz anderer Behandlung stark bleiben. Möglich sind eine Arthroskopie bei ausgewählten mechanischen Problemen, eine Umstellungsosteotomie bei jüngeren Patienten, um die Last von einem abgenutzten Gelenkteil wegzulenken, sowie ein Teil- oder Vollersatz des Kniegelenks bei fortgeschrittener Arthrose. Die Entscheidung trifft man gemeinsam mit einem Orthopäden nach Abwägung von Nutzen und Risiken.

Gehen Sie dringend zum Arzt, wenn:

• das Knie plötzlich heiß, gerötet, geschwollen und sehr schmerzhaft wird, besonders mit Fieber;
• Sie das Bein nach einer Verletzung nicht belasten können;
• das Knie sichtbar verformt oder blockiert ist und sich nicht strecken lässt;
• zur Knieschwellung Schmerzen oder eine Schwellung in der Wade kommen – das kann auf ein Blutgerinnsel hinweisen.

Eine septische Arthritis kann das Gelenk innerhalb weniger Tage schädigen und darf deshalb nie zu Hause behandelt werden.

Schüben vorbeugen

Arthritis verläuft oft in Wellen, mit ruhigeren Phasen und Schüben. Sie können dazu beitragen, dass Schübe seltener werden:

• bleiben Sie jeden Tag aktiv und machen Sie die Übungen, die Ihnen der Physiotherapeut empfiehlt;
• halten Sie ein gesundes Gewicht;
• wärmen Sie sich vor dem Sport auf und vermeiden Sie plötzliche Trainingssprünge;
• nehmen Sie die verordnete Therapie bei entzündlicher Arthritis oder Gicht regelmäßig ein und setzen Sie sie nie eigenmächtig ab;
• schränken Sie bei Gicht Alkohol und die Lebensmittel ein, die Anfälle auslösen, wie Ihr Arzt es empfiehlt;
• gehen Sie frühzeitig zum Arzt, wenn neue Schmerzen oder Schwellungen auftreten.

Ein persönlicher Plan bei City Medical Centre

City Medical Centre betreut internationale Patienten. Die Erstberatung ist kostenlos und auch online möglich: Senden Sie Ihre Röntgen-, MRT- oder Ultraschallbefunde mit einer kurzen Beschreibung Ihrer Beschwerden, und ein Arzt sieht sie sich an. Passen PRP oder SVF zu Form und Stadium Ihrer Arthritis, erklärt der Arzt den Plan und nennt die Kosten, die dann im Vertrag festgehalten werden. Eine persönliche Koordinatorin begleitet Sie von der ersten Nachricht bis zu den Kontrollterminen, und Befunde und Fragen können Sie per WhatsApp senden. Mehr dazu auf der Seite zur Arthritis-Behandlung.

Quellen

• AAOS OrthoInfo — Arthritis of the knee
• NHS — Arthritis
• NHS — Septic arthritis

Häufige Fragen

Was verursacht Arthritis im Knie?

Am häufigsten ist ein allmählicher Knorpelverschleiß (Arthrose), oft in Verbindung mit Alter, Übergewicht und alten Verletzungen. Weitere Ursachen sind Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder Psoriasis-Arthritis, Gicht, Infektionen sowie Spätfolgen von Brüchen oder Band- und Meniskusverletzungen.

Wie wird Arthritis im Knie diagnostiziert?

Der Arzt fragt nach den Beschwerden und untersucht das Knie. Röntgenaufnahmen zeigen die Verschmälerung des Gelenkspalts und Knochenveränderungen, Ultraschall oder MRT die Weichteile und einen Erguss. Blutwerte und die Untersuchung der Gelenkflüssigkeit helfen, entzündliche Arthritis, Gicht oder eine Infektion zu erkennen.

Können PRP oder SVF bei Kniearthritis helfen?

Bei geeigneten Patienten können sie Entzündung und Schmerzen lindern und das Gewebe im Gelenk unterstützen. Sie werden als Teil eines Gesamtplans eingesetzt, wenn ein akuter Schub abgeklungen ist, und ersetzen nicht die Betreuung durch den Rheumatologen. Die Ergebnisse sind individuell verschieden; ob sie passen, entscheidet der Arzt.

Wann ist Arthritis im Knie ein Notfall?

Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe, wenn das Knie plötzlich heiß, gerötet, geschwollen und sehr schmerzhaft wird, besonders mit Fieber, denn das kann eine Infektion sein. Dasselbe gilt, wenn Sie das Bein nach einer Verletzung nicht belasten können, das Knie blockiert ist oder Schmerzen und Schwellung in der Wade auftreten.

Wie kann ich Schüben einer Kniearthritis vorbeugen?

Bleiben Sie mit regelmäßigem Krafttraining aktiv, halten Sie ein gesundes Gewicht und steigern Sie Belastungen langsam. Bei entzündlicher Arthritis oder Gicht nehmen Sie die verordnete Therapie regelmäßig ein und setzen sie nicht eigenmächtig ab. Gehen Sie frühzeitig zum Arzt, wenn neue Schmerzen oder Schwellungen auftreten.