Chirurgia bariatrica6 min di lettura
Che cosa causa l'obesità? I fattori principali oltre al semplice mangiare troppo
L'obesità viene spesso spiegata con il mangiare troppo e il muoversi poco. È una parte del quadro, ma non spiega perché alcune persone ingrassano facilmente, perché il peso perso tende a tornare né perché la sola forza di volontà fallisce così spesso. Questa guida illustra i principali fattori oggi riconosciuti dai medici, dagli ormoni dell'appetito e dai geni al sonno, allo stress e all'ambiente, e che cosa significano per la cura.
L'essenziale in 30 secondi
- L'obesità è una malattia cronica con molte cause, non una semplice mancanza di volontà.
- Gli ormoni dell'appetito e la difesa del corpo dal dimagrimento rendono difficile perdere peso in modo duraturo.
- Geni, età, sonno, stress e disturbi ormonali influenzano il peso corporeo.
- Le cause ormonali, come i problemi di tiroide, vengono indagate e curate per prime.
- Nell'obesità grave con malattie associate, la chirurgia è di solito la cura più efficace.
L'intervento in cifre
- Ritorno al lavoro2–4 settimane
- Degenza in clinica1–5 giorni
- Risultato finale18–24 mesi
- Prezzo
$4,800da $3,600
Che cosa significa obesità in medicina
I medici definiscono l'obesità come un eccesso di grasso corporeo dannoso per la salute. In pratica si misura soprattutto con l'indice di massa corporea, o IMC, che mette in relazione peso e altezza. Un IMC di 30 o più indica obesità, di 40 o più obesità grave. La circonferenza della vita aggiunge informazioni utili, perché il grasso intorno agli organi addominali è più legato a diabete e malattie cardiache rispetto a quello su fianchi e cosce.
Le organizzazioni mediche descrivono oggi l'obesità come una malattia cronica e non come un fallimento personale. Nasce dall'interazione di molti fattori, tende a persistere e richiede una gestione a lungo termine, come l'ipertensione o il diabete di tipo 2.
Bilancio energetico e metabolismo
In termini semplici, il peso aumenta quando il corpo riceve da cibi e bevande più energia di quanta ne consuma. Il corpo consuma energia in tre modi principali:
- le funzioni di base a riposo, come respirazione, circolazione e mantenimento della temperatura, che costituiscono la maggior parte del consumo quotidiano;
- la digestione e l'elaborazione del cibo;
- l'attività fisica, dal camminare e dalle faccende di casa fino allo sport.
Il consumo a riposo varia da persona a persona e dipende da corporatura, massa muscolare, età e sesso. Il muscolo consuma più energia del grasso, uno dei motivi per cui il metabolismo rallenta quando si perde muscolo con l'età o la sedentarietà. Un piccolo surplus quotidiano, ripetuto negli anni, può aggiungere molti chili senza che si mangi visibilmente troppo.
Ormoni dell'appetito e perché il corpo resiste al dimagrimento
Fame e sazietà sono regolate da segnali tra intestino, tessuto adiposo e cervello. Ormoni prodotti dallo stomaco aumentano la fame prima dei pasti, mentre altri rilasciati dall'intestino dopo aver mangiato danno senso di sazietà. Il tessuto adiposo stesso comunica al cervello quanta energia è immagazzinata.
Nell'obesità questi segnali funzionano spesso peggio: il cervello risponde debolmente agli ormoni della sazietà, quindi serve più cibo per sentirsi sazi. Quando si dimagrisce con una dieta, il corpo reagisce come se l'energia scarseggiasse. Gli ormoni della fame aumentano, i segnali di sazietà diminuiscono e il consumo a riposo cala. Questa reazione protettiva spiega perché la maggior parte delle persone riprende peso dopo una dieta e perché dimagrire non è solo questione di disciplina.
Glicemia, tiroide e ormoni dello stress
Diverse condizioni ormonali influenzano il peso:
- Ridotta sensibilità all'ormone che regola la glicemia. Quando le cellule rispondono male, il corpo ne produce di più, il che favorisce l'accumulo di grasso soprattutto sull'addome. Questa condizione precede spesso il diabete di tipo 2.
- Tiroide poco attiva. Rallenta il metabolismo e può aggiungere un po' di peso, di solito pochi chili, soprattutto per ritenzione di liquidi. Curarla aiuta, ma raramente spiega da sola un'obesità grave.
- Ormoni dello stress. Lo stress prolungato e, più raramente, malattie in cui le ghiandole surrenali producono troppo del proprio ormone dello stress aumentano l'appetito e il grasso addominale.
- Altre condizioni. La sindrome dell'ovaio policistico nella donna e bassi livelli di ormoni sessuali nell'uomo sono associati all'aumento di peso.
Anche alcune terapie di lunga durata possono aumentare l'appetito o il peso. Se lo si sospetta, conviene parlarne con il medico che le ha prescritte invece di sospenderle da soli.
Genetica ed età
I geni influenzano molto il peso corporeo. Gli studi su gemelli e bambini adottati indicano che gran parte delle differenze di peso tra le persone è ereditaria. Di solito dipende da molte varianti genetiche comuni, ciascuna con un piccolo effetto su appetito, sazietà e modo di immagazzinare il grasso. Forme rare legate a un solo gene causano obesità grave fin dalla prima infanzia.
I geni non rendono l'obesità inevitabile, ma spiegano perché due persone con abitudini simili possono pesare in modo molto diverso. Con l'età massa muscolare e attività tendono a diminuire, e il fabbisogno energetico cala. Nella donna, i cambiamenti ormonali della menopausa spostano spesso il grasso verso l'addome.
Stile di vita e ambiente
L'ambiente moderno rende facile ingrassare. Il cibo molto calorico e ultraprocessato è economico, gustoso e ovunque, le porzioni sono cresciute e molti lavori si svolgono seduti quasi tutto il giorno. Altri fattori si aggiungono:
- un sonno breve o di scarsa qualità, che aumenta fame e voglie;
- bevande zuccherate e alcol, che danno energia senza saziare;
- mangiare per stress, noia o umore basso;
- smettere di fumare, cosa spesso seguita da un certo aumento di peso;
- la gravidanza, dopo la quale il peso preso non sempre scompare del tutto.
Queste influenze interagiscono con geni e ormoni. Per questo una cura efficace agisce su più fattori insieme invece di puntare solo sul mangiare meno.
Il percorso di cura al City Medical Centre
La cura dipende da quanto è grave l'obesità e da quali malattie la accompagnano. Per molti inizia con cambiamenti di alimentazione, attività e sonno, supporto psicologico e, se opportuno, farmaci o iniezioni dimagranti prescritti dal medico. Quando l'obesità è grave o ha già causato malattie, la chirurgia è di solito l'opzione più efficace. Le cause ormonali vengono prima indagate e curate da un endocrinologo.
Il City Medical Centre esegue sleeve gastrectomy, bypass gastrico Roux-en-Y, bypass gastrico a una anastomosi e SADI-S. Non prescrive iniezioni dimagranti e non posiziona palloncini intragastrici; se il bendaggio gastrico venga eseguito in clinica si chiarisce durante la consulenza. Questi metodi sono citati qui solo a titolo informativo. La prima consulenza è gratuita e può svolgersi online: basta indicare altezza, peso, andamento del peso, malattie in cura ed esami recenti, e il chirurgo valuta se l'intervento è indicato e quale metodo è più adatto. Il costo viene comunicato dopo questa valutazione e fissato nel contratto. Un coordinatore personale accompagna il paziente in ogni fase, e le domande si possono inviare su Telegram. Maggiori informazioni nella pagina sulla chirurgia bariatrica.
Come procede di solito il recupero
- Prime oreCi si può sedere, alzare in piedi e bere liquidi
- 1–5 giorniOsservazione in clinica, in base all’entità dell’intervento
- 7–14 giorniRitorno al lavoro, in base a quanto è fisico il proprio impiego
- 1–2 mesiDieta a tappe, dai liquidi ai cibi solidi, per far adattare lo stomaco
- Ogni meseIn media si perde il 10% del peso in eccesso al mese
- 1,5–2 anniRisultato finale: abitudini alimentari stabili impediscono al peso di tornare
Fonti
Domande frequenti
L'obesità è genetica?
In parte. I geni influenzano molto appetito, sazietà e modo di immagazzinare il grasso, e spiegano buona parte delle differenze di peso tra le persone. Ambiente e abitudini decidono quanto questa tendenza si manifesta. L'obesità in famiglia significa un rischio più alto, non un destino segnato.
Gli ormoni possono far aumentare di peso?
Sì. Una ridotta sensibilità all'ormone che regola la glicemia, una tiroide poco attiva, l'eccesso di ormoni dello stress, la sindrome dell'ovaio policistico e bassi ormoni sessuali nell'uomo possono contribuire. Gli esami del sangue aiutano a individuarli, e curare la causa è una parte importante della gestione del peso.
Perché è così difficile mantenere il peso perso?
Dopo il dimagrimento il corpo difende il peso precedente: gli ormoni della fame aumentano, i segnali di sazietà si indeboliscono e il consumo a riposo cala. Per questo la ripresa del peso è molto comune dopo la sola dieta. Il supporto a lungo termine, il movimento e, nell'obesità grave, la chirurgia aiutano a contrastarla.
Le malattie della tiroide causano obesità?
Una tiroide poco attiva rallenta il metabolismo e può aggiungere qualche chilo, in gran parte liquidi, ma raramente causa da sola un'obesità grave. Si verifica facilmente con un esame del sangue e la cura aiuta, anche se il peso non sempre torna del tutto ai valori precedenti.
Quando l'obesità è pericolosa?
Il rischio cresce con un IMC più alto e con il grasso intorno alla vita. L'obesità è particolarmente pericolosa quando si accompagna a diabete di tipo 2, ipertensione, apnee notturne, fegato grasso o danni articolari. Sono segnali per parlare con un medico di una cura efficace invece di aspettare.
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