Por qué el pelo se vuelve quebradizo: causas habituales y cómo protegerlo

Qué es el pelo quebradizo y en qué se diferencia de la caída

Cada pelo tiene una capa externa protectora, la cutícula, formada por escamas superpuestas. Cuando la cutícula está sana, queda lisa, retiene la humedad y las proteínas dentro del pelo y refleja la luz, así que el pelo se ve brillante. Cuando se daña, la estructura interna pierde agua y proteínas, el pelo se vuelve seco y áspero y empieza a romperse a lo largo del tallo o a abrirse en las puntas.

Es importante distinguir la rotura de la caída. Cuando el pelo se rompe, se parte en algún punto del tallo, así que encuentras trozos cortos sin raíz. Cuando se cae, sale entero del folículo, a menudo con un pequeño bulbo blanco en el extremo. La rotura suele ser un problema del tallo y muchas veces mejora con un mejor cuidado. La caída afecta a los folículos y puede requerir una valoración médica.

Calor y tratamientos químicos

El uso frecuente del secador, la plancha y las tenacillas es una de las causas más habituales del pelo quebradizo. Las temperaturas altas resecan el pelo y dañan poco a poco la cutícula, sobre todo si se usan con el pelo todavía mojado o sin protector térmico.

Los tratamientos químicos, como los tintes, las decoloraciones, las permanentes y los alisados químicos, modifican la estructura interna del pelo. Los tratamientos repetidos, sobre todo las decoloraciones, pueden hacer que el pelo pierda humedad y proteínas naturales y quede más débil y propenso a romperse. Cuanto más a menudo se combinan estos procedimientos, mayor es el daño acumulado.

Daño físico por los hábitos diarios

El pelo puede dañarse mecánicamente, muchas veces sin que nos demos cuenta. Cepillarlo con brusquedad, sobre todo cuando está mojado y es más débil, estira y rompe los mechones. Secarlo frotando con una toalla áspera levanta la cutícula. Las coletas, trenzas y gomas tirantes, igual que dormir sobre una funda de almohada áspera, generan roce y tensión que con el tiempo aumentan la rotura.

Sequedad y factores ambientales

Falta de hidratación y nutrición

El pelo que no recibe suficiente hidratación se vuelve seco y frágil. Puede ocurrir cuando se usan con demasiada frecuencia champús con detergentes agresivos, cuando no se usa acondicionador o cuando la grasa natural del cuero cabelludo se elimina antes de que pueda proteger los largos. El pelo largo es especialmente vulnerable, porque las puntas son más antiguas y han soportado más lavados, peinados y cambios de tiempo.

Sol, agua y clima

El sol, el frío y el viento, la contaminación, el agua salada y el agua de piscina con cloro pueden dañar el pelo. La radiación ultravioleta debilita las proteínas del tallo, el cloro y la sal lo resecan, y el aire frío y seco junto con la calefacción le quitan humedad en invierno. Las personas que nadan a menudo o pasan mucho tiempo al aire libre suelen notar más sequedad y rotura.

Causas internas

A veces el pelo quebradizo refleja algo que ocurre dentro del cuerpo. Entre las posibles causas internas están:

• Carencias nutricionales. La falta de proteínas, hierro, zinc o ciertas vitaminas puede afectar a la calidad del pelo. Las dietas muy restrictivas y las pérdidas de peso rápidas son desencadenantes frecuentes.
• Problemas hormonales y de tiroides. Una tiroides poco activa, por ejemplo, puede dejar el pelo seco, áspero y quebradizo.
• Enfermedades y medicamentos. Algunas enfermedades crónicas y ciertos medicamentos pueden afectar al tallo del pelo o a su ciclo de crecimiento.
• Edad. Con la edad, el cuero cabelludo produce menos grasa y el pelo suele volverse más fino y seco.

Si el pelo se vuelve quebradizo de repente, va acompañado de una caída evidente o aparece junto con otros síntomas, como cansancio, uñas frágiles o cambios de peso, merece la pena ir al médico. Un análisis de sangre puede mostrar si hay una carencia o un problema de tiroides.

Cómo evitar la rotura y mejorar el estado del pelo

• Usa champús y acondicionadores suaves, sin químicos agresivos, y aplica acondicionador después de cada lavado.
• Limita el uso de calor, baja la temperatura de tus herramientas y aplica siempre antes un protector térmico.
• Deja pasar tiempo entre tintes u otros tratamientos químicos y valora alternativas más suaves.
• Desenreda con un peine de púas anchas, empezando por las puntas y subiendo, y ten especial cuidado con el pelo mojado.
• Seca el pelo con toques de una toalla suave o una toalla de microfibra, sin frotar.
• Elige peinados más sueltos y gomas suaves, y plantéate usar una funda de almohada de seda o satén.
• Protege el pelo del sol fuerte y acláralo con agua dulce después de bañarte en el mar o en la piscina.
• Sigue una dieta equilibrada con suficientes proteínas, bebe suficiente agua y corta las puntas abiertas con regularidad para que no sigan subiendo por el pelo.

La mayoría de las personas nota la diferencia en unos meses, a medida que crece pelo nuevo sin daños y se cortan las puntas estropeadas.

Cuándo el pelo quebradizo es señal de algo más

Si notas que tu pelo no solo se rompe, sino que también pierde densidad, con unas entradas que retroceden, una raya que se ensancha o una coronilla más despoblada, puede que el problema sea una caída y no una rotura. La alopecia androgénica, el tipo hereditario más frecuente, no se trata con productos de cuidado. Un médico puede examinar el cuero cabelludo y el pelo y, en algunos casos, puede valorarse un trasplante capilar una vez que el diagnóstico está claro. La fragilidad del propio tallo del pelo no es una indicación de trasplante.

Consulta en City Medical Centre

Si no tienes claro si se trata de rotura o de caída, puedes pedir una valoración en City Medical Centre, una clínica para pacientes internacionales. La primera consulta es gratuita y puede hacerse online: envía fotos de tu pelo y de tu cuero cabelludo y tus preguntas por WhatsApp. Si el médico encuentra un tipo de caída en el que el trasplante capilar es adecuado, recibirás el precio después de la valoración, fijado en el contrato, y un coordinador personal te acompañará desde el primer mensaje hasta la recuperación.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi pelo se ha vuelto tan quebradizo de repente?

La fragilidad repentina suele aparecer tras un cambio de rutina, como una decoloración, más uso de calor, nadar a menudo o un clima duro. También puede estar relacionada con dietas restrictivas, estrés, problemas de tiroides o medicamentos. Si cambiar los cuidados no ayuda en unos meses, acude al médico.

¿Cómo distingo la rotura del pelo de la caída?

Los pelos rotos son trozos cortos que se parten a lo largo del tallo y no tienen raíz. Los pelos que se caen salen del folículo y a menudo tienen un pequeño bulbo blanco en el extremo. La rotura suele mejorar con un cuidado más suave, mientras que la caída puede requerir una valoración médica.

¿Se puede reparar el pelo quebradizo?

Los largos dañados no pueden recuperarse del todo, pero los acondicionadores y las mascarillas pueden dejarlos más lisos y menos propensos a romperse. La mejora real llega cuando crece pelo nuevo y sano y se cortan las puntas estropeadas, lo que suele llevar unos meses de cuidados constantes.

¿Pueden ayudar las vitaminas si tengo el pelo quebradizo?

Las vitaminas y los minerales ayudan sobre todo cuando de verdad te faltan. El hierro, el zinc, las proteínas y ciertas vitaminas son importantes para el pelo, pero lo mejor es comprobar sus niveles con un análisis de sangre y hablar de los suplementos con un médico en lugar de tomarlos al azar.

¿Ayuda un trasplante capilar con el pelo quebradizo?

No. El trasplante traslada folículos a las zonas donde hay caída, como en la alopecia androgénica; no cambia la calidad del tallo del pelo. El pelo quebradizo mejora con un cuidado más suave y tratando cualquier causa de salud que haya detrás.