Perché i capelli diventano fragili: le cause più comuni e come proteggerli

Cosa sono i capelli fragili e in cosa differiscono dalla caduta

Ogni capello ha uno strato esterno protettivo, la cuticola, formato da squame sovrapposte. Quando la cuticola è sana resta compatta, trattiene acqua e proteine all’interno del capello e riflette la luce, così i capelli appaiono lucidi. Quando la cuticola è danneggiata, la struttura interna perde acqua e proteine, il capello diventa secco e ruvido e comincia a spezzarsi lungo la lunghezza o ad aprirsi sulle punte.

È importante distinguere la rottura dalla caduta. Nella rottura il capello si spezza in un punto del fusto, quindi si trovano frammenti corti senza radice. Nella caduta l’intero capello si stacca dal follicolo, spesso con un piccolo bulbo bianco all’estremità. La rottura è di solito un problema del fusto e spesso migliora con una cura più attenta. La caduta riguarda i follicoli e può richiedere una valutazione medica.

Styling a caldo e trattamenti chimici

L’uso frequente di phon, piastre e ferri arricciacapelli è uno dei motivi più comuni della fragilità. Le alte temperature seccano i capelli e danneggiano gradualmente la cuticola, soprattutto quando gli strumenti si usano su capelli ancora bagnati o senza termoprotettore.

Trattamenti chimici come colorazione, decolorazione, permanente e stiratura chimica modificano la struttura interna del capello. Trattamenti ripetuti, in particolare le decolorazioni, possono portare alla perdita di idratazione e di proteine naturali, lasciando i capelli più deboli e più inclini a spezzarsi. Più spesso questi trattamenti si combinano, maggiore è il danno cumulativo.

I danni meccanici delle abitudini quotidiane

I capelli possono subire danni meccanici, spesso senza che ce ne accorgiamo. Spazzolarli con forza, soprattutto quando sono bagnati e quindi più deboli, li allunga e li spezza. Frizionarli energicamente con un asciugamano ruvido rovina la cuticola. Code, trecce ed elastici troppo stretti, così come dormire su una federa ruvida, creano attrito e tensione che col tempo aumentano le rotture.

Secchezza e fattori ambientali

Mancanza di idratazione e nutrimento

I capelli che non ricevono abbastanza idratazione diventano secchi e fragili. Succede quando si usano troppo spesso shampoo con tensioattivi aggressivi, quando si salta il balsamo o quando il sebo naturale del cuoio capelluto viene rimosso prima di poter proteggere le lunghezze. I capelli lunghi sono particolarmente vulnerabili, perché le punte sono più vecchie e hanno subito più lavaggi, styling e agenti atmosferici.

Sole, acqua e clima

Sole, freddo e vento, inquinamento, acqua salata e acqua clorata delle piscine possono tutti danneggiare i capelli. I raggi ultravioletti indeboliscono le proteine del fusto, il cloro e il sale li seccano, e d’inverno l’aria fredda e secca insieme al riscaldamento degli ambienti sottrae idratazione. Chi nuota spesso o passa molto tempo all’aperto di solito nota più secchezza e più rotture.

Le cause interne

A volte i capelli fragili riflettono qualcosa che accade all’interno dell’organismo. Tra le possibili cause interne:

• Carenze nutrizionali. Troppe poche proteine, poco ferro, zinco o alcune vitamine possono influire sulla qualità dei capelli. Diete molto restrittive e un rapido dimagrimento sono fattori scatenanti frequenti.
• Problemi ormonali e tiroidei. Una tiroide poco attiva, per esempio, può rendere i capelli secchi, ruvidi e fragili.
• Malattie e farmaci. Alcune malattie croniche e alcuni farmaci possono influire sul fusto o sul ciclo di crescita.
• Età. Con l’età il cuoio capelluto produce meno sebo e i capelli spesso diventano più sottili e secchi.

Se la fragilità compare all’improvviso, si accompagna a una caduta evidente o ad altri sintomi come stanchezza, unghie fragili o variazioni di peso, conviene andare dal medico. Gli esami del sangue possono mostrare se c’entrano una carenza o un problema di tiroide.

Come prevenire le rotture e migliorare le condizioni dei capelli

• Usare shampoo e balsami delicati, senza sostanze aggressive, e applicare il balsamo dopo ogni lavaggio.
• Limitare lo styling a caldo, abbassare la temperatura degli strumenti e applicare sempre prima un termoprotettore.
• Lasciare passare del tempo tra una colorazione o un altro trattamento chimico e il successivo, e valutare alternative più delicate.
• Districare con un pettine a denti larghi, partendo dalle punte e risalendo, con particolare attenzione ai capelli bagnati.
• Asciugare tamponando con un asciugamano morbido o un turbante in microfibra invece di frizionare.
• Scegliere acconciature più morbide ed elastici delicati, e valutare una federa di seta o di raso.
• Proteggere i capelli dal sole forte e risciacquarli con acqua dolce dopo il bagno in mare o in piscina.
• Seguire un’alimentazione equilibrata con abbastanza proteine, bere a sufficienza e spuntare regolarmente le doppie punte, perché non risalgano lungo il capello.

La maggior parte delle persone nota una differenza nel giro di qualche mese, man mano che crescono capelli nuovi e sani e le punte rovinate vengono tagliate.

Quando i capelli fragili sono il segnale di qualcosa di più

Se i capelli non solo si spezzano ma si stanno anche diradando, con un’attaccatura che arretra, una riga che si allarga o una sommità del capo più rada, la causa potrebbe essere la caduta e non la rottura. L’alopecia androgenetica, la comune forma ereditaria, non si cura con i prodotti cosmetici. Un medico può esaminare il cuoio capelluto e i capelli e, in alcuni casi, una volta chiarita la diagnosi, si può valutare un trapianto di capelli. La fragilità del fusto in sé non è un’indicazione al trapianto.

Consulenza presso City Medical Centre

In caso di dubbio tra rottura e caduta, si può chiedere un parere a City Medical Centre, una clinica per pazienti internazionali. La prima consulenza è gratuita e si può svolgere online: basta inviare via WhatsApp le foto dei capelli e del cuoio capelluto insieme alle proprie domande. Se il medico riscontra un tipo di caduta per cui è indicato il trapianto di capelli, comunica il prezzo dopo la valutazione, che viene fissato nel contratto, e un coordinatore personale segue il paziente dal primo messaggio fino al recupero.

Domande frequenti

Perché i capelli sono diventati fragili all’improvviso?

Una fragilità improvvisa segue spesso un cambiamento nella routine, come una decolorazione, più styling a caldo, il nuoto o un clima rigido. Può anche essere legata a diete restrittive, stress, problemi di tiroide o farmaci. Se cambiare la cura non aiuta nel giro di qualche mese, conviene andare dal medico.

Come distinguere la rottura dei capelli dalla caduta?

I capelli spezzati sono frammenti corti che si rompono lungo il fusto e non hanno radice. I capelli caduti si staccano dal follicolo e hanno spesso un piccolo bulbo bianco all’estremità. La rottura di solito migliora con una cura più delicata, mentre la caduta può richiedere una valutazione medica.

I capelli fragili si possono riparare?

Le lunghezze danneggiate non si possono ripristinare del tutto, ma balsami e maschere possono renderle più lisce e meno inclini a spezzarsi. Il vero miglioramento arriva man mano che crescono capelli nuovi e sani e le punte rovinate vengono tagliate, il che richiede di solito qualche mese di cura costante.

Le vitamine aiutano in caso di capelli fragili?

Vitamine e minerali aiutano soprattutto quando ne manca davvero qualcuno. Ferro, zinco, proteine e alcune vitamine sono importanti per i capelli, ma è meglio controllarne i livelli con gli esami del sangue e parlare degli integratori con il medico, invece di prenderli a caso.

Il trapianto di capelli aiuta in caso di capelli fragili?

No. Il trapianto sposta i follicoli nelle zone colpite dalla caduta, come nell’alopecia androgenetica; non cambia la qualità del fusto. I capelli fragili migliorano con una cura più delicata e trattando l’eventuale causa di salute sottostante.