Stadi dell'artrosi spiegati: che cosa si può fare in ogni stadio

I medici descrivono di solito quattro stadi, in base ai sintomi e all'aspetto dell'articolazione alla radiografia o alla risonanza. Gli stadi sono un orientamento e non caselle rigide: i sintomi non sempre corrispondono all'immagine, e due persone nello stesso stadio possono sentirsi in modo molto diverso.

È lo stadio con il maggiore margine di prevenzione. Mantenere un peso sano, rinforzare i muscoli intorno all'articolazione, evitare i sovraccarichi ripetuti e curare bene i vecchi traumi può rallentare l'evoluzione. Poiché i sintomi sono lievi, questo stadio viene spesso trascurato: per questo un fastidio articolare persistente merita un controllo anche quando sembra poca cosa.

I disturbi tipici sono dolore dopo l'attività, rigidità mattutina che passa entro mezz'ora e fastidio quando si riprende a muoversi dopo il riposo. Per la maggior parte del tempo l'articolazione funziona ancora bene. Questo stadio risponde bene alla combinazione di esercizio terapeutico, controllo del peso, antidolorifici prescritti dal medico e, nei casi indicati, infiltrazioni rigenerative.

Nello stadio 4 resta poca cartilagine e le ossa sfregano l'una contro l'altra. Il dolore può essere presente a riposo e di notte, la rigidità è marcata e l'articolazione può deformarsi in modo visibile: nel ginocchio, ad esempio, la gamba può incurvarsi. La distanza percorribile si riduce e la vita quotidiana diventa limitata. In questo stadio la terapia non chirurgica può ancora dare sollievo ad alcune persone, ma spesso si parla di protesi.

• carichi pesanti ripetuti al lavoro o nello sport;
• la familiarità e la forma dell'articolazione;
• il sesso femminile, soprattutto dopo la menopausa.

È bene rivolgersi al medico se il dolore articolare dura più di qualche settimana, se l'articolazione si gonfia, si blocca o cede, o se il dolore sveglia di notte. Un'articolazione rossa, calda e molto dolorosa, un dolore articolare con febbre o il gonfiore di più articolazioni contemporaneamente richiedono un controllo rapido, perché può trattarsi di un'infezione o di un'artrite infiammatoria. Le malattie infiammatorie come l'artrite reumatoide sono curate dal reumatologo; PRP e SVF non sostituiscono questa terapia.

• stadi 1–2: si può aggiungere il PRP, plasma ricco di piastrine ottenuto dal proprio sangue, per calmare l'infiammazione e sostenere i tessuti dell'articolazione;
• stadi 2–3: l'SVF, una frazione cellulare ricavata da un piccolo campione del proprio tessuto adiposo e combinata con il plasma, si valuta di solito quando i cambiamenti sono più marcati e si cerca un effetto più duraturo;
• stadio 4: le infiltrazioni possono ancora ridurre il dolore per un certo tempo, ma le opzioni realistiche, chirurgia compresa, vengono discusse apertamente.

Esistono anche altre infiltrazioni, come quelle con un gel lubrificante o le infiltrazioni ormonali antinfiammatorie; si tratta di un'informazione generale, e la loro scelta spetta al medico curante. Qualunque sia il metodo, l'effetto delle infiltrazioni varia da persona a persona e dipende dallo stadio, dal peso e dall'attività: nessuno può promettere un risultato preciso. Come si svolgono PRP e SVF passo dopo passo è descritto nella pagina dedicata al trattamento delle articolazioni.

I segnali che è il momento di parlare di chirurgia con un ortopedico sono il dolore a riposo e notturno che non risponde più alla terapia, una netta perdita di mobilità, cadute ripetute o un'articolazione che cede. La protesi è un intervento importante con una lunga riabilitazione, quindi conviene prendere questa decisione con un quadro chiaro degli esami e di ciò che è già stato tentato.

I controlli si svolgono dopo uno, tre e sei mesi: il dolore di solito si attenua nel primo mese, la mobilità migliora in circa tre mesi e l'effetto completo si sviluppa in circa sei mesi. Il City Medical Centre non esegue interventi di protesi articolare e non pratica infiltrazioni di gel lubrificante né infiltrazioni ormonali nell'articolazione.

La clinica lavora con pazienti dall'estero. La prima consulenza e la valutazione degli esami sono gratuite e si possono svolgere online: basta inviare radiografie, risonanze o ecografie e descrivere i sintomi. Il medico valuta lo stadio, dice con onestà se PRP o SVF hanno senso nel caso specifico e, se sì, indica il costo, che viene poi fissato nel contratto. Un coordinatore personale segue il paziente dal primo messaggio fino alle visite di controllo, e le domande si possono inviare via Telegram. Maggiori informazioni nella pagina dedicata al trattamento dell’artrosi.