Qu’est-ce que la trichologie ? La science de la santé des cheveux et sa place dans la médecine moderne

Qu’est-ce que la trichologie ?

La trichologie est le domaine de connaissances consacré aux cheveux et au cuir chevelu : leur structure, leur pousse, leur santé et les problèmes qui les touchent. Elle s’appuie sur l’anatomie, la biologie et la physiologie, ainsi que sur la dermatologie et l’endocrinologie, pour expliquer pourquoi les cheveux poussent, pourquoi ils tombent et quand ils peuvent repousser.

Selon les pays, le titre et la formation des professionnels de ce domaine varient. Dans de nombreux endroits, les troubles des cheveux et du cuir chevelu sont diagnostiqués et traités par des dermatologues, tandis que les trichologues se consacrent plutôt à l’évaluation et aux soins. Quel que soit le spécialiste consulté, le principe reste le même : trouver la cause avant de choisir un traitement.

Le cycle de pousse des cheveux

Chaque follicule pileux traverse un cycle qui se répète. Le comprendre est la base de toute approche de soin et de restauration capillaire, y compris la greffe de cheveux.

L’anagène : la croissance active

Pendant la phase anagène, le cheveu pousse activement. Sur le cuir chevelu, cette phase dure le plus souvent de deux à sept ans, ce qui explique qu’à tout moment la majorité des cheveux se trouvent en anagène.

La catagène : la transition

La catagène est une phase courte, de deux à trois semaines environ. Le follicule se rétracte et cesse de produire du cheveu, en préparation du repos.

La télogène : le repos

La télogène dure environ trois mois. Le cheveu ne pousse plus mais reste en place, tandis qu’un nouveau cheveu commence à se former sous la peau.

L’exogène : la chute

L’exogène est parfois décrite à part : c’est le moment où l’ancien cheveu tombe pour laisser place au nouveau. Perdre un certain nombre de cheveux chaque jour dans le cadre de ce cycle est normal.

Lorsque ce cycle est perturbé, par exemple quand beaucoup de cheveux entrent en même temps en phase de repos ou que la phase de croissance raccourcit, un éclaircissement visible peut s’ensuivre.

Comment on diagnostique les problèmes de cheveux et de cuir chevelu

Le diagnostic commence généralement par un entretien : quand le problème a commencé, antécédents familiaux, alimentation, stress, maladies récentes et médicaments. Le spécialiste examine ensuite le cuir chevelu et les cheveux.

• La trichoscopie. L’examen grossi du cuir chevelu et des tiges pilaires, souvent à l’aide d’une caméra numérique, aide à distinguer les différents types de chute.
• Le test de traction et le comptage des cheveux. Des tests simples montrent si la chute est augmentée.
• Les analyses de sang. Elles permettent de vérifier les réserves en fer, le fonctionnement de la thyroïde, les hormones et d’autres facteurs lorsque l’histoire du patient les évoque.
• La biopsie. Dans les cas douteux, en particulier lorsqu’on suspecte une alopécie cicatricielle, un petit échantillon de peau peut être analysé.

Traitement et prévention

Selon le diagnostic, le traitement peut comporter des produits à appliquer localement, des médicaments prescrits par un médecin, des procédures comme la mésothérapie ou le plasma riche en plaquettes, et la correction des causes sous-jacentes, comme des carences nutritionnelles. Le niveau de preuve de ces options varie, et le médecin doit expliquer ce qu’on peut raisonnablement en attendre.

La prévention compte aussi : des soins doux, l’absence de coiffures trop serrées et de traitements chimiques agressifs, une alimentation équilibrée et une attention précoce aux changements du cuir chevelu peuvent éviter que certains problèmes ne s’aggravent.

La chute des cheveux chez l’homme et chez la femme

Chez l’homme

La forme la plus fréquente chez l’homme est l’alopécie androgénétique, ou calvitie masculine. Elle commence généralement par un recul de la ligne frontale et un éclaircissement du sommet du crâne, et elle est liée à l’action de la dihydrotestostérone (DHT) sur des follicules génétiquement sensibles. Les options à discuter avec un médecin peuvent comprendre des médicaments comme le minoxidil ou le finastéride et, lorsque la chute est stabilisée et que la zone donneuse le permet, une greffe de cheveux pour regarnir les zones perdues.

Chez la femme

Chez la femme, la chute est plus souvent diffuse, avec un éclaircissement général sur le dessus de la tête plutôt qu’un schéma net. Elle peut être liée à des changements hormonaux, au stress, à des carences nutritionnelles ou à la génétique. Le traitement peut comprendre le minoxidil, une hormonothérapie choisie par le médecin et, dans certains cas, des procédures visant à soutenir la pousse.

Les points communs

La génétique et l’âge jouent un rôle important dans les deux sexes. Dans tous les cas, une approche individuelle fondée sur un diagnostic précis est la clé pour choisir un traitement raisonnable.

Les affections courantes du cuir chevelu qui touchent les cheveux

La dermatite séborrhéique

Cette affection provoque des plaques rouges qui desquament, parfois avec des démangeaisons et des pellicules abondantes. L’excès de sébum et l’activité de levures y jouent souvent un rôle. Le traitement vise à calmer l’inflammation avec des shampooings traitants et, si nécessaire, d’autres médicaments.

Le psoriasis du cuir chevelu

Le psoriasis peut former sur le cuir chevelu des plaques épaisses, source d’inconfort et, chez certaines personnes, de chute. Le traitement va des produits locaux à la photothérapie, voire à des médicaments par voie générale dans les formes plus sévères.

Les infections fongiques

Les mycoses du cuir chevelu peuvent entraîner une chute par plaques et nécessitent un traitement antifongique prescrit par un médecin.

La folliculite

L’inflammation des follicules pileux peut être douloureuse et, si elle persiste, endommager les follicules. Le traitement dépend de la cause et peut comprendre un traitement antibactérien et des soins adaptés.

Le lichen plan pilaire

Il s’agit d’une maladie inflammatoire rare qui s’attaque aux follicules et peut entraîner des cicatrices et une perte définitive des cheveux dans la zone touchée. Un traitement anti-inflammatoire précoce peut aider à ralentir son évolution : c’est pourquoi des symptômes inhabituels, comme une rougeur autour des follicules, des brûlures ou des démangeaisons, méritent une consultation rapide.

Trichologie et greffe de cheveux

La trichologie et la greffe de cheveux se complètent. Une greffe déplace des follicules sains de la zone donneuse vers les zones clairsemées, mais elle ne traite pas la cause de la chute. C’est pourquoi le diagnostic vient en premier : le type de chute, son caractère évolutif ou non et l’état du cuir chevelu déterminent tous l’intérêt de la chirurgie.

La FUE est couramment utilisée en cas d’alopécie androgénétique, et une approche combinée FUE et DHI peut servir pour l’alopécie androgénétique et pour redonner de la densité. Une inflammation active du cuir chevelu doit généralement être traitée avant toute intervention, et en cas d’alopécie cicatricielle, une greffe n’est envisagée qu’avec une grande prudence et après l’avis d’un spécialiste. Le traitement médical peut se poursuivre après la greffe pour aider à protéger les cheveux d’origine restants.

Consultation à City Medical Centre

City Medical Centre accueille des patients venus de l’étranger et se spécialise dans la greffe de cheveux. Si votre chute de cheveux a été diagnostiquée et que vous voulez savoir si une greffe pourrait être une option, vous pouvez réserver une première consultation gratuite, y compris en ligne. Envoyez des photos de vos cheveux et de votre zone donneuse : le médecin évaluera votre situation et annoncera le prix, qui sera ensuite fixé dans le contrat. Un coordinateur personnel vous accompagne de votre premier message jusqu’à la fin de la convalescence, et vous pouvez envoyer photos et questions par WhatsApp. Pour en savoir plus, consultez la page consacrée à la greffe de cheveux.

Questions fréquentes

Qu’étudie la trichologie ?

La trichologie étudie les cheveux et le cuir chevelu : comment les cheveux poussent, pourquoi ils tombent et quelles affections touchent le cuir chevelu. Elle associe des connaissances en anatomie, biologie, dermatologie et endocrinologie pour trouver la cause d’un problème avant de choisir un traitement.

Combien de temps un cheveu pousse-t-il avant de tomber ?

Un cheveu pousse en général de deux à sept ans en phase anagène, puis traverse une courte transition de deux à trois semaines et se repose environ trois mois avant de tomber et d’être remplacé. Perdre quelques cheveux chaque jour est normal.

Quels examens permettent de diagnostiquer une chute de cheveux ?

Les outils courants sont un entretien détaillé, l’examen grossi du cuir chevelu appelé trichoscopie, de simples tests de traction et, si nécessaire, des analyses de sang pour le fer, la thyroïde et les hormones. Dans les cas douteux, une petite biopsie de peau peut être réalisée.

La greffe de cheveux traite-t-elle la cause de la chute ?

Non. Une greffe déplace des follicules sains vers les zones clairsemées, mais n’arrête pas le processus responsable de la chute. C’est pourquoi le diagnostic vient en premier, et pourquoi un traitement médical est parfois poursuivi après l’intervention pour protéger les cheveux restants.

Peut-on faire une greffe en cas de maladie du cuir chevelu ?

Une inflammation active, comme une poussée de dermatite ou de psoriasis, doit généralement être traitée d’abord. En cas d’alopécie cicatricielle, une greffe n’est envisagée qu’avec une grande prudence et après l’avis d’un spécialiste. La décision revient au médecin après un examen.