Che cos’è la tricologia? La scienza della salute dei capelli e il suo posto nella medicina moderna

Che cos’è la tricologia

La tricologia è il campo di studio che si occupa dei capelli e del cuoio capelluto: della loro struttura, della crescita, della salute e dei problemi che li colpiscono. Attinge ad anatomia, biologia e fisiologia, oltre che a dermatologia ed endocrinologia, per spiegare perché i capelli crescono, perché cadono e quando possono riprendersi.

Nei diversi Paesi il titolo e la formazione di chi lavora in questo campo variano. In molti luoghi le malattie dei capelli e del cuoio capelluto vengono diagnosticate e curate dai dermatologi, mentre i tricologi possono occuparsi soprattutto di valutazione e cura. Chiunque sia lo specialista, il principio è lo stesso: trovare la causa prima di scegliere la terapia.

Il ciclo di crescita dei capelli

Ogni follicolo attraversa un ciclo che si ripete. Conoscerlo è la base di ogni approccio alla cura e alla ricostruzione dei capelli, compreso il trapianto.

Anagen: crescita attiva

Nella fase anagen il capello cresce attivamente. Sul cuoio capelluto questa fase dura di solito da due a sette anni, ed è per questo che in ogni momento la maggior parte dei capelli si trova in anagen.

Catagen: transizione

Il catagen è una fase breve, di circa due o tre settimane. Il follicolo si ritrae e smette di produrre nuovo capello, preparandosi al riposo.

Telogen: riposo

Il telogen dura circa tre mesi. Il capello non cresce più ma resta in sede, mentre sotto la pelle inizia a formarsene uno nuovo.

Exogen: caduta

L’exogen viene talvolta descritto a parte: è il momento in cui il vecchio capello cade e lascia spazio al nuovo. Perdere un certo numero di capelli ogni giorno nell’ambito di questo ciclo è normale.

Quando il ciclo si altera, per esempio quando molti capelli entrano insieme nella fase di riposo o la fase di crescita si accorcia, può comparire un diradamento evidente.

Come si diagnosticano i problemi di capelli e cuoio capelluto

La diagnosi comincia di solito con un colloquio: quando è iniziato il problema, familiarità, alimentazione, stress, malattie recenti e farmaci. Lo specialista esamina poi il cuoio capelluto e i capelli.

• Tricoscopia. L’esame ingrandito del cuoio capelluto e dei fusti, spesso con una videocamera digitale, aiuta a distinguere i diversi tipi di caduta.
• Pull test e conta dei capelli. Semplici test mostrano se la caduta è aumentata.
• Esami del sangue. Permettono di controllare le riserve di ferro, la funzione tiroidea, gli ormoni e altri fattori quando l’anamnesi lo suggerisce.
• Biopsia. Nei casi dubbi, soprattutto se si sospetta una forma cicatriziale, si può esaminare un piccolo campione di pelle.

Terapia e prevenzione

A seconda della diagnosi, la terapia può comprendere prodotti topici, farmaci prescritti dal medico, trattamenti come la mesoterapia o il plasma ricco di piastrine e la correzione delle cause di fondo, per esempio le carenze nutrizionali. Le prove a sostegno di queste opzioni variano, e il medico dovrebbe spiegare cosa ci si può aspettare realisticamente.

Anche la prevenzione conta: una cura delicata dei capelli, evitare acconciature troppo tirate e trattamenti chimici aggressivi, un’alimentazione equilibrata e un’attenzione precoce ai cambiamenti del cuoio capelluto possono evitare che alcuni problemi peggiorino.

La caduta dei capelli nell’uomo e nella donna

Uomini

La forma più comune nell’uomo è l’alopecia androgenetica, o calvizie maschile. Di solito inizia con la stempiatura e il diradamento sulla sommità del capo ed è legata all’azione del diidrotestosterone (DHT) sui follicoli geneticamente sensibili. Le opzioni da discutere con il medico possono comprendere farmaci come il minoxidil o la finasteride, sempre su prescrizione, e, quando la caduta è stabile e la zona donatrice lo consente, un trapianto di capelli per ripristinare la copertura perduta.

Donne

Nella donna la caduta è più spesso diffusa, con un diradamento generale sulla parte superiore della testa invece di un disegno preciso. Può essere legata a cambiamenti ormonali, stress, carenze nutrizionali o genetica. La terapia può comprendere il minoxidil, una terapia ormonale scelta dal medico e, in alcuni casi, trattamenti che mirano a sostenere la crescita dei capelli.

Cosa hanno in comune

In entrambi i sessi genetica ed età hanno un ruolo importante. In ogni caso, un approccio individuale basato su una diagnosi accurata è la chiave per scegliere una terapia sensata.

Le malattie del cuoio capelluto che colpiscono i capelli

Dermatite seborroica

Provoca chiazze arrossate e desquamanti, a volte con prurito e forfora abbondante. Spesso vi contribuiscono l’eccesso di sebo e l’attività di alcuni lieviti. La terapia mira a calmare l’infiammazione con shampoo medicati e, se necessario, altri farmaci.

Psoriasi del cuoio capelluto

La psoriasi può formare sul cuoio capelluto placche spesse che danno fastidio e, in alcune persone, aumentano la caduta. La terapia va dai prodotti topici alla fototerapia fino ai farmaci sistemici nei casi più gravi.

Infezioni fungine

Le infezioni fungine del cuoio capelluto possono causare una caduta a chiazze e richiedono una terapia antimicotica prescritta dal medico.

Follicolite

I follicoli infiammati possono essere dolorosi e, se il problema persiste, danneggiarsi. La terapia dipende dalla causa e può comprendere un trattamento antibatterico e una cura adattata.

Lichen planopilaris

È una malattia infiammatoria rara che attacca i follicoli e può portare a cicatrici e a una perdita definitiva dei capelli nella zona colpita. Una terapia antinfiammatoria precoce può aiutare a rallentarne la progressione, ed è per questo che sintomi insoliti come arrossamento intorno ai follicoli, bruciore o prurito meritano un’attenzione tempestiva.

Tricologia e trapianto di capelli

Tricologia e trapianto di capelli si completano. Il trapianto sposta follicoli sani dalla zona donatrice alle zone diradate, ma non cura la causa della caduta. Per questo la diagnosi viene prima: il tipo di caduta, se sia ancora in progressione e le condizioni del cuoio capelluto influiscono tutti sull’opportunità dell’intervento.

La FUE si usa comunemente per l’alopecia androgenetica, e l’approccio combinato FUE e DHI si può usare per l’alopecia androgenetica e per aggiungere densità. Un’infiammazione attiva del cuoio capelluto va di solito trattata prima di qualsiasi intervento, e nelle forme cicatriziali il trapianto si valuta solo con grande prudenza e dopo il parere di uno specialista. La terapia medica può proseguire dopo il trapianto per aiutare a proteggere i capelli nativi rimasti.

Consulenza presso City Medical Centre

City Medical Centre lavora con pazienti internazionali ed è specializzato nel trapianto di capelli. Se la caduta è già stata diagnosticata e si vuole sapere se il trapianto può essere un’opzione, si può prenotare una prima consulenza gratuita, anche online. Basta inviare le foto dei capelli e della zona donatrice: il medico valuterà il caso e indicherà il costo, che viene poi fissato nel contratto. Un coordinatore personale segue il paziente dal primo messaggio fino alla fine del recupero, e foto e domande si possono inviare via WhatsApp. Maggiori informazioni nella pagina dedicata al trapianto di capelli.

Domande frequenti

Che cosa studia la tricologia?

La tricologia studia i capelli e il cuoio capelluto: come crescono i capelli, perché cadono e quali condizioni colpiscono la cute. Unisce conoscenze di anatomia, biologia, dermatologia ed endocrinologia per trovare la causa di un problema prima di scegliere una terapia.

Quanto cresce un capello prima di cadere?

Un capello cresce di solito da due a sette anni nella fase anagen, poi attraversa una breve transizione di due o tre settimane e resta a riposo per circa tre mesi prima di cadere ed essere sostituito. Perdere qualche capello ogni giorno è normale.

Quali esami si usano per diagnosticare la caduta dei capelli?

Gli strumenti più comuni sono un’anamnesi dettagliata, l’esame ingrandito del cuoio capelluto chiamato tricoscopia, semplici test di trazione e, quando indicato, esami del sangue per ferro, funzione tiroidea e ormoni. Nei casi dubbi si può eseguire una piccola biopsia cutanea.

Il trapianto di capelli cura la causa della caduta?

No. Il trapianto sposta follicoli sani nelle zone diradate, ma non ferma il processo che provoca la caduta. Per questo la diagnosi viene prima, e per questo a volte la terapia medica prosegue dopo l’intervento, per proteggere i capelli rimasti.

Si può fare il trapianto se si ha una malattia del cuoio capelluto?

Un’infiammazione attiva, come una riacutizzazione di dermatite o psoriasi, di solito va trattata prima. Nelle forme cicatriziali il trapianto si valuta solo con grande prudenza e dopo il parere di uno specialista. La decisione spetta al medico dopo una visita.