Qué son los injertos en el trasplante capilar y cómo se manejan

Qué es un injerto

En el trasplante capilar, un injerto es una pequeña unidad de tejido que se extrae de la zona donante y se traslada a una zona donde el pelo ha perdido densidad o ha desaparecido. Normalmente contiene uno o varios folículos junto con una pequeña cantidad de piel y grasa de alrededor y los finos vasos sanguíneos y nervios que nutren el folículo.

El injerto es la pieza básica del procedimiento. El pelo no crece a partir del tallo visible, sino del folículo que hay bajo la piel, así que lo que se trasplanta en realidad es una raíz viva. Si el injerto se daña, se seca o pasa demasiado tiempo fuera del cuerpo, puede que el folículo no sobreviva y que el pelo que debía producir no crezca. Por eso la calidad de cada injerto importa tanto como el número total.

Tipos de injertos

El pelo crece de forma natural en pequeños grupos de uno a cuatro pelos, llamados unidades foliculares. Las técnicas actuales buscan trasladar estas unidades naturales intactas, aunque todavía se usan otros términos, sobre todo al describir métodos más antiguos.

Unidad folicular

Es un grupo natural de uno a cuatro folículos con sus propias glándulas sebáceas, nervios y vasos sanguíneos. Trasplantar unidades foliculares completas es la base de la FUE y la DHI actuales y ayuda a que el resultado se vea natural.

Microinjertos

Son injertos de uno o dos pelos. Los injertos de un solo pelo se colocan normalmente en el borde mismo de la línea frontal, donde un contorno suave e irregular resulta más natural, y en zonas pequeñas que necesitan un acabado fino.

Miniinjertos

Son pequeños grupos de unos tres o cuatro folículos. Antiguamente se utilizaban para dar volumen en zonas despobladas más amplias; hoy son menos habituales, porque las unidades foliculares naturales dan un resultado más fino.

Injertos en ranura y en tira

Los injertos en ranura, con varios folículos, y las tiras largas y finas de piel con muchos folículos pertenecen sobre todo a técnicas antiguas. En el método de la tira (FUT), se extrae una tira de la parte posterior de la cabeza y después se divide con aumento en unidades foliculares individuales antes de implantarlas.

Qué injertos se usan, y dónde, depende de la zona que se trata, del aspecto que se busca y de las características de tu pelo. Lo decide el cirujano después de explorarte.

Cómo se extraen los injertos

Hay dos formas principales de obtener injertos de la zona donante, normalmente la nuca y los laterales de la cabeza, donde el pelo suele ser más resistente a la alopecia androgénica.

• FUT (método de la tira). Se extrae una tira de cuero cabelludo y se divide en injertos. Permite obtener muchos injertos en una sola sesión, pero deja una cicatriz lineal y la zona donante suele tardar más en cicatrizar.
• FUE (extracción de unidades foliculares). Cada injerto se extrae por separado con un micropunch. No queda cicatriz lineal, solo marcas diminutas en forma de punto que normalmente apenas se ven, y la zona donante suele recuperarse antes. La sesión puede ser larga y depende mucho de la destreza del equipo.

Los sistemas asistidos por robot pueden ayudar en la extracción, pero la planificación, el diseño de la línea frontal y el control de calidad siguen dependiendo del equipo médico.

Cómo se manejan los injertos fuera del cuerpo

Entre la extracción y la implantación, los injertos están fuera del cuerpo, y es entonces cuando son más vulnerables. La buena práctica se basa en unos pocos principios sencillos:

• los injertos se mantienen húmedos y frescos en una solución de conservación especial para que no se sequen;
• se clasifican con aumento según el número de pelos, de modo que los de un solo pelo van a la línea frontal y los de varios pelos más atrás;
• se sujetan con delicadeza por el tejido de alrededor, sin apretar la raíz, para no aplastar el folículo;
• el tiempo fuera del cuerpo se reduce todo lo razonablemente posible.

Estos detalles son invisibles para el paciente el día de la intervención, pero son una de las razones por las que los resultados pueden variar entre clínicas que usan la misma técnica.

Cómo se implantan los injertos

Con la FUE clásica, el cirujano hace primero incisiones diminutas, o canales, en la zona receptora y después coloca en ellas los injertos. El ángulo, la dirección y la profundidad de cada canal determinan cómo crecerá el pelo.

Con la DHI (implantación directa del pelo), los injertos se cargan en un implantador especial en forma de bolígrafo que abre la piel y coloca el injerto en un solo movimiento. Así se controlan con precisión el ángulo, la profundidad y la dirección y se manipula menos cada injerto. Como norma general, la FUE se utiliza en la alopecia androgénica, y la combinación de FUE y DHI se usa en la alopecia androgénica y para aportar densidad a las zonas despobladas. El cirujano te recomienda el enfoque para tu caso.

De qué depende cuántos injertos necesitas

El número de injertos se planifica de forma individual. El cirujano valora la fase de la caída (en los hombres se usa habitualmente la escala de Norwood y en las mujeres la de Ludwig), la densidad de la zona donante, el grosor y la textura de tu pelo y el resultado que esperas. Con el mismo número de injertos, un pelo grueso o rizado puede dar una sensación de mayor cobertura que un pelo fino. La zona donante es limitada, así que el plan también tiene que dejar reservas para el futuro.

Por qué el diagnóstico va antes que los injertos

El trasplante traslada pelo que ya existe; no trata la causa de la caída. Cuando el pelo se está cayendo de forma activa, los médicos suelen buscar primero el motivo. Esto puede incluir una exploración del pelo y del cuero cabelludo, preguntas sobre antecedentes familiares, salud, estrés y alimentación y, cuando procede, análisis de sangre (por ejemplo para valorar anemia, hormonas, vitaminas y minerales), tricoscopia y, en ocasiones, una biopsia del cuero cabelludo. Algunos pacientes son derivados a otros especialistas.

Según lo que se encuentre, el tratamiento puede incluir medicación, cambios en la alimentación y los hábitos o procedimientos de cuidado. El trasplante se plantea en los tipos de caída adecuados, casi siempre la alopecia androgénica, cuando la zona donante lo permite. Puedes leer más sobre el procedimiento en nuestra página del trasplante capilar.

Consulta en City Medical Centre

City Medical Centre trabaja con pacientes internacionales. La primera consulta es gratuita y puede hacerse online: envía fotos de tu pelo y de la zona donante y pregunta todo lo que quieras sobre los injertos, las técnicas y la planificación. El médico valora tu caso y te indica el precio, que después queda fijado en el contrato. Un coordinador personal te acompaña desde el primer mensaje hasta el final de la recuperación, y puedes enviar fotos y preguntas por WhatsApp. Más información en la página del trasplante capilar.

Preguntas frecuentes

¿Qué es exactamente un injerto en un trasplante capilar?

Un injerto es una pequeña unidad de tejido con uno o varios folículos, más un poco de piel de alrededor y los vasos y nervios diminutos que nutren el folículo. Se extrae de la zona donante y se implanta donde el pelo ha perdido densidad.

¿Un injerto es lo mismo que un pelo?

No. Un injerto suele contener de uno a cuatro pelos, porque el pelo crece de forma natural en pequeños grupos llamados unidades foliculares. Por eso el número de injertos y el número de pelos de un plan son cifras distintas.

¿Por qué importa el manejo de los injertos?

Fuera del cuerpo, un injerto puede secarse o dañarse, y un folículo dañado puede no crecer. Mantener los injertos húmedos y frescos, sujetarlos con delicadeza e implantarlos sin grandes demoras ayuda a proteger su viabilidad.

¿Qué técnica es mejor para los injertos, FUE o DHI?

Las dos trasladan unidades foliculares. La FUE se utiliza en la alopecia androgénica, y la combinación de FUE y DHI se usa en la alopecia androgénica y para aportar densidad. El cirujano elige después de valorar tu pelo y tu zona donante.

¿Se pueden usar injertos de otra persona?

No. El sistema inmunitario rechazaría el pelo de otra persona, así que solo se utiliza tu propio pelo. Por eso la cantidad de pelo donante que tienes marca el límite de cualquier trasplante.