Técnicas de trasplante capilar: de los métodos antiguos a la FUE y la DHI actuales

Por qué han cambiado las técnicas de trasplante capilar

El pelo crece por ciclos, y perder entre 10 y 100 pelos al día es normal. Las hormonas, la genética, las enfermedades y otros factores pueden alterar ese ciclo: el pelo crece más despacio, se cae antes o deja de crecer en ciertas zonas. Cuando los folículos de una zona han dejado de funcionar por completo, trasladar allí folículos sanos suele ser la única manera de recuperar el pelo.

Un trasplante capilar toma folículos de una zona donante y los coloca donde se ha perdido el pelo, ya sea por calvicie común o por cicatrices de quemaduras o lesiones. El principio no ha cambiado en décadas. Lo que ha cambiado es cómo se extraen y se colocan los injertos, y eso ha transformado lo natural que se ve el resultado, cuánto pelo donante se conserva y lo rápido que se recuperan los pacientes.

Conocer las técnicas antiguas te ayuda a entender por qué las clínicas las han dejado atrás y te da las preguntas adecuadas para comparar ofertas.

Los primeros métodos: punch grafts y minigrafts

Punch grafts o «tapones»

La primera técnica de uso extendido extraía grandes tapones redondos de piel, cada uno con muchos pelos, y los trasladaba a la zona despoblada. El pelo crecía, pero en mechones visibles, lo que daba el típico aspecto de pelo de muñeca. En la zona donante quedaban cicatrices redondas bien visibles. Hoy el método se considera obsoleto.

Minigrafts y micrografts

Para suavizar el efecto de los tapones, los cirujanos empezaron a cortar injertos más pequeños, de unos tres a ocho folículos. El resultado era menos apelmazado, pero a menudo seguía viéndose poco natural, y la supervivencia de estos injertos era menos previsible. Los minigrafts fueron un avance, pero no respetaban la forma en que el pelo crece de manera natural en pequeños grupos.

La técnica de tira (FUT)

En la técnica de tira, también llamada FUT (trasplante de unidades foliculares), el cirujano corta con bisturí una tira horizontal de piel con pelo de la parte posterior de la cabeza. La tira se divide en injertos bajo el microscopio y la herida se cierra con puntos.

La FUT permitió por primera vez trasplantar unidades foliculares naturales, pero tiene inconvenientes claros:

• una cicatriz lineal larga en la nuca, que puede verse con el pelo corto;
• al cortar y dividir la tira se dañan inevitablemente algunos folículos;
• una recuperación más larga y más incómoda: tirantez en la zona donante, puntos y, por lo general, dos o tres semanas sin deporte ni trabajo físico.

Algunas personas a las que se les hizo una FUT recurren después a la micropigmentación capilar para disimular la cicatriz. El método todavía se ofrece en algunos sitios, pero hoy la mayoría de los pacientes prefiere técnicas sin incisión lineal.

La FUE motorizada

La extracción de unidades foliculares (FUE) dejó atrás el corte de tiras: los injertos se extraen uno a uno. En su versión motorizada, un dispositivo rotatorio funciona como un pequeño taladro para liberar cada folículo. Acelera la extracción, pero un punch que gira rápido puede cortar o dañar folículos si el ángulo no coincide exactamente con el del pelo, y en algunas clínicas los canales de la zona receptora se siguen abriendo con bisturí.

El resultado depende mucho del control que tenga el cirujano sobre el aparato. Una extracción motorizada mal hecha puede desperdiciar pelo donante y dejar cicatrices redondas más visibles de lo esperado, por eso siempre merece la pena preguntar qué técnica usa la clínica.

La FUE manual y la DHI

FUE manual

En la FUE manual, el cirujano utiliza punches manuales ultrafinos y extrae cada injerto siguiendo la dirección natural de crecimiento. No hay incisiones ni puntos, y las pequeñas heridas suelen cicatrizar en una semana aproximadamente, dejando diminutas marcas puntiformes ocultas por el pelo de alrededor. La intervención se hace con anestesia local y puede durar unas ocho horas. En caídas extensas pueden hacer falta dos o tres sesiones.

La FUE se utiliza en la alopecia androgénica, la forma más frecuente de caída del pelo.

DHI y el enfoque combinado

La DHI (implantación capilar directa) extrae los injertos igual que la FUE, pero los coloca con un implantador en forma de bolígrafo que abre el orificio e introduce el injerto en un solo movimiento. Muchas clínicas combinan las dos técnicas: la FUE para la extracción y las zonas amplias, y la DHI para la línea frontal y para añadir pelo entre el ya existente. El enfoque combinado FUE y DHI se utiliza en la alopecia androgénica y para densificar, cuando el pelo que se ha aclarado necesita más volumen.

Ninguno de los dos métodos sirve cuando se ha perdido el pelo en todo el cuero cabelludo, incluidos la nuca y los laterales, porque no hay pelo donante sano que trasladar.

Cómo se elige la técnica adecuada para ti

En la consulta, el médico determina el tipo y el grado de alopecia, valora la zona donante y calcula cuántos injertos hacen falta. Los folículos suelen tomarse de la nuca y los laterales, donde tienden a crecer de forma más fiable tras el trasplante. El pelo de la barba y del cuerpo se usa en ocasiones, pero en general prende de forma menos previsible y se reserva para situaciones especiales.

El pelo nuevo suele empezar a crecer a los dos o tres meses de la intervención, y el resultado final suele verse al cabo de un año aproximadamente. El trasplante puede repetirse más adelante si el médico lo considera adecuado, pero no detiene la caída de fondo, por lo que a menudo se plantea también un tratamiento de apoyo. La técnica concreta la elige el cirujano después de explorarte, teniendo en cuenta tus preferencias.

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City Medical Centre atiende a pacientes internacionales. La primera consulta es gratuita y puede hacerse online: envía fotos de tu cuero cabelludo y tus preguntas por WhatsApp, y el médico te explicará qué técnica se adapta a tu tipo de caída y a tu zona donante. El precio se indica después de esta valoración y queda fijado en el contrato, y un coordinador personal te acompaña desde el primer mensaje hasta la recuperación. Tienes más detalles en nuestra página de trasplante capilar.

Preguntas frecuentes

¿Se siguen usando los punch grafts y los minigrafts?

Muy poco o nada. Estos métodos antiguos trasladaban el pelo en grandes mechones, que a menudo se veían poco naturales y dejaban cicatrices visibles. Han sido sustituidos en gran medida por técnicas que trasplantan unidades foliculares naturales de uno a cuatro pelos, como la FUE y la DHI.

¿Es peor la técnica de tira (FUT) que la FUE?

La FUT permite obtener muchos injertos en una sola sesión, pero deja una cicatriz lineal en la nuca y suele suponer una recuperación más larga e incómoda. Hoy la mayoría de los pacientes prefiere la FUE, que no tiene incisión lineal. El cirujano decide cuál te conviene después de explorarte.

¿Qué diferencia hay entre la FUE motorizada y la manual?

Las dos extraen los injertos uno a uno. La FUE motorizada usa un dispositivo rotatorio que acelera la extracción, pero puede dañar folículos si no se controla con precisión. La FUE manual emplea punches manuales finos y es más lenta, pero permite al cirujano seguir de cerca la dirección de cada pelo.

¿Qué tipo de caída del pelo se puede tratar con FUE y DHI?

La FUE se utiliza en la alopecia androgénica, la forma habitual de caída del pelo. El enfoque combinado FUE y DHI se usa en la alopecia androgénica y para dar densidad al pelo que se ha aclarado. Cuando el pelo se ha perdido en todo el cuero cabelludo, incluida la zona donante, el trasplante no es posible.

¿Se puede repetir un trasplante capilar?

Sí, a veces se planifica una segunda sesión si la zona es grande o la caída avanza, siempre que quede suficiente pelo donante. El intervalo y el número de injertos los decide el médico después de valorar el resultado de la primera intervención.