Helserisiko ved fedme: komplikasjoner og følgesykdommer

Fedme har også en tendens til å utvikle seg. Når vekten lenge har vært høy, forsvarer kroppen den gjennom endringer i appetitt og hormoner, og derfor gir dietter alene ofte bare midlertidige resultater. Å anerkjenne fedme som sykdom betyr å behandle den seriøst og vedvarende, slik leger behandler høyt blodtrykk eller diabetes, i stedet for å skylde på manglende viljestyrke.

Diabetes er ofte en del av et større bilde, metabolsk syndrom: stort midjemål, høyt blodsukker, høyt blodtrykk, forhøyede triglyserider og lavt beskyttende kolesterol. Sammen øker de risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag betydelig. Det oppmuntrende er at dette bildet reagerer godt på vektnedgang. Ifølge helsemyndighetene kan personer med risiko for type 2-diabetes forebygge eller utsette sykdommen ved å gå ned minst 5 % til 7 % av startvekten.

Fedme forverrer også kolesterol og blodsukker, som skader blodårene ytterligere. Selve hjertet endres også: hjertemuskelen blir tykkere, og risikoen for rytmeforstyrrelser øker. Helsemyndighetene regner hjertesykdom, hjerneslag og høyt blodtrykk blant de viktigste følgene av fedme, og å gå ned den overflødige vekten kan bidra til å senke disse risikofaktorene.

Obstruktiv søvnapné er en annen vanlig komplikasjon. Fett rundt hals og svelg gjør luftveiene trangere under søvn, slik at pusten stopper kort mange ganger i løpet av natten. Resultatet er kraftig snorking, dårlig søvn, tretthet på dagtid og ekstra belastning på hjertet. Helsemyndighetene påpeker at vektnedgang kan redusere søvnapné eller få den til å forsvinne.

• Fruktbarhet og svangerskap: fedme kan forstyrre eggløsningen og øker risikoen for komplikasjoner i svangerskapet.
• Nyresykdom: høyt blodtrykk og diabetes knyttet til fedme kan skade nyrene.
• Humør og livskvalitet: nedstemthet, angst og sosiale vansker er vanlig og kan gjøre vektnedgang vanskeligere.

Ikke alle med fedme utvikler disse tilstandene, men risikoen øker med graden av fedme og hvor lenge den har vart.

• Blodtrykk og hjerte: vektnedgang kan senke blodtrykk, kolesterol og andre risikofaktorer for hjertesykdom og hjerneslag.
• Lever: helsemyndighetene påpeker at en nedgang på minst 3 % til 5 % av kroppsvekten kan redusere fettet i leveren.
• Søvn og ledd: søvnapné kan bli bedre eller forsvinne, og leddene avlastes.

Ved alvorlig fedme er det likevel ofte vanskelig å oppnå og holde en tilstrekkelig vektnedgang med kosthold og trening alene. Her kan fedmekirurgi være aktuelt: i studier gir operasjon i gjennomsnitt større og mer varig vektnedgang enn livsstilsendringer alene, og mange med type 2-diabetes opplever en tydelig bedring. Resultatene varierer fra person til person, og operasjonen virker best sammen med varige endringer i kosthold og aktivitet. Metodene og deres typiske resultater er beskrevet på siden om fedmekirurgi.

Før operasjonen tar pasientene blodprøver og andre undersøkelser og møter spesialister, blant annet allmennlege, endokrinolog, psykiater, kardiolog og for kvinner gynekolog, slik at fedmerelaterte sykdommer blir oppdaget og tatt hensyn til. Ut fra resultatene forklarer kirurgen om operasjon passer og hvilken metode som egner seg. En personlig koordinator holder kontakten fra første melding til rekonvalesensen er over. Den første konsultasjonen er gratis og kan foregå på nett; prisen oppgis etter vurderingen og fastsettes i kontrakten.