Helbredsrisici ved fedme: komplikationer og følgesygdomme

Fedme har også en tendens til at udvikle sig. Når vægten længe har været høj, forsvarer kroppen den gennem ændringer i appetit og hormoner, og derfor giver kure alene ofte kun midlertidige resultater. At anerkende fedme som sygdom betyder at behandle den seriøst og vedvarende, sådan som læger behandler forhøjet blodtryk eller diabetes, i stedet for at give manglende viljestyrke skylden.

Diabetes er ofte en del af et større billede, metabolisk syndrom: stort taljemål, højt blodsukker, forhøjet blodtryk, forhøjede triglycerider og lavt beskyttende kolesterol. Tilsammen øger de risikoen for blodprop i hjertet og slagtilfælde markant. Det opmuntrende er, at dette billede reagerer godt på vægttab. Ifølge sundhedsmyndigheder kan personer med risiko for type 2-diabetes forebygge eller udskyde sygdommen ved at tabe mindst 5 % til 7 % af deres startvægt.

Fedme forværrer også kolesterol og blodsukker, som skader blodkarrene yderligere. Selve hjertet ændrer sig også: hjertemusklen bliver tykkere, og risikoen for hjerterytmeforstyrrelser stiger. Sundhedsmyndigheder regner hjertesygdom, slagtilfælde og forhøjet blodtryk blandt de vigtigste følger af fedme, og at tabe den overskydende vægt kan hjælpe med at sænke disse risikofaktorer.

Obstruktiv søvnapnø er en anden almindelig komplikation. Fedt omkring hals og svælg indsnævrer luftvejene under søvn, så vejrtrækningen stopper kortvarigt mange gange om natten. Resultatet er kraftig snorken, dårlig søvn, træthed i løbet af dagen og ekstra belastning af hjertet. Sundhedsmyndigheder påpeger, at vægttab kan mindske søvnapnø eller få den til at forsvinde.

• Nyresygdom: forhøjet blodtryk og diabetes i forbindelse med fedme kan skade nyrerne.
• Humør og livskvalitet: nedtrykthed, angst og sociale vanskeligheder er almindelige og kan gøre vægttab sværere.

Ikke alle med fedme udvikler disse sygdomme, men risikoen stiger med graden af fedme og hvor længe den har stået på.

• Blodtryk og hjerte: vægttab kan sænke blodtryk, kolesterol og andre risikofaktorer for hjertesygdom og slagtilfælde.
• Lever: sundhedsmyndigheder påpeger, at et vægttab på mindst 3 % til 5 % kan mindske fedtet i leveren.
• Søvn og led: søvnapnø kan bedres eller forsvinde, og leddene bliver aflastet.

Ved svær fedme er det dog ofte svært at opnå og fastholde et tilstrækkeligt vægttab med kost og motion alene. Her kan en fedmeoperation komme på tale: i undersøgelser giver operation i gennemsnit et større og mere varigt vægttab end livsstilsændringer alene, og mange med type 2-diabetes oplever en tydelig forbedring. Resultaterne varierer fra person til person, og operationen virker bedst sammen med varige ændringer i kost og aktivitet. Metoderne og deres typiske resultater er beskrevet på siden om fedmekirurgi.

Før operationen får patienterne taget blodprøver og andre undersøgelser og ser speciallæger, bl.a. almen læge, endokrinolog, psykiater, kardiolog og for kvinder gynækolog, så fedmerelaterede sygdomme bliver opdaget og taget i betragtning. Ud fra resultaterne forklarer kirurgen, om en operation er egnet, og hvilken metode der passer. En personlig koordinator holder kontakten fra den første besked til afsluttet genoptræning. Den første konsultation er gratis og kan foregå online; prisen oplyses efter vurderingen og fastlægges i kontrakten.