Cabelo e sobrancelhas: diferenças na estrutura, no crescimento e na função

Os mesmos materiais, comportamentos diferentes

Todos os pelos do corpo, seja no couro cabeludo, nas sobrancelhas ou na barba, são formados sobretudo pela proteína queratina e crescem a partir de um folículo na pele. A estrutura de base é a mesma: uma cutícula exterior protetora, um córtex que contém o pigmento e dá resistência e, nos fios mais grossos, uma medula central macia.

O que muda é a forma como cada folículo está programado. A duração da fase de crescimento, a espessura do fio, a ondulação e até a cor dependem da zona do corpo e de fatores genéticos e individuais. À primeira vista as diferenças são subtis, mas explicam porque é que as sobrancelhas nunca chegam aos ombros e porque é que o cabelo se comporta como se comporta.

Comprimento e espessura

O cabelo é, em regra, mais comprido e muitas vezes mais grosso do que os pelos das sobrancelhas. Se não for cortado, pode atingir um comprimento considerável, por vezes bem abaixo dos ombros. As sobrancelhas, pelo contrário, têm um comprimento naturalmente limitado e raramente passam de cerca de um centímetro antes de caírem.

A espessura de cada fio também varia entre as duas zonas e de pessoa para pessoa. Há quem tenha sobrancelhas finas e macias e cabelo grosso, e quem tenha o contrário. Com a idade, os pelos das sobrancelhas ficam por vezes mais grossos e compridos, enquanto o cabelo pode ficar mais fino, sobretudo em pessoas com calvície de padrão.

Ciclo de crescimento e renovação

Todos os pelos crescem em ciclos: uma fase ativa de crescimento (anágena), uma curta fase de transição (catágena) e uma fase de repouso (telógena), após a qual o fio cai e, em regra, cresce um novo no seu lugar.

• O cabelo tem uma fase de crescimento longa, que normalmente dura vários anos. É por isso que pode ficar tão comprido antes de cair naturalmente.
• Os pelos das sobrancelhas têm uma fase de crescimento muito mais curta, geralmente de semanas ou de poucos meses. Por isso renovam-se com mais frequência e deixam de crescer com um comprimento curto.

Esta diferença explica também porque é que sobrancelhas depiladas em excesso podem demorar a recuperar, e porque é que arrancar pelos repetidamente durante muitos anos pode, por vezes, enfraquecer os folículos ao ponto de alguns pelos não voltarem a crescer.

Textura e forma

O cabelo pode ser liso, ondulado ou encaracolado, e a textura vai de muito fina a grossa. Os pelos das sobrancelhas são, em regra, mais curtos e mais firmes ou rígidos ao toque. Crescem também num ângulo muito rasante em relação à pele e numa direção própria: para cima e para fora junto ao nariz e depois, gradualmente, mais deitados e para o lado em direção à cauda da sobrancelha.

Esta direção de crescimento é uma grande parte do que dá às sobrancelhas um aspeto natural. O cabelo também tem uma direção, com um remoinho na coroa e um fluxo para a frente ou para o lado na linha frontal, mas o ângulo em relação à pele costuma ser mais acentuado.

Cor e pigmentação

Nos dois tipos de pelo, a cor vem da melanina presente no córtex. A concentração e o tipo de melanina podem ser diferentes no couro cabeludo e nas sobrancelhas, por isso é bastante comum que as sobrancelhas sejam um pouco mais escuras ou mais claras do que o cabelo.

O embranquecimento também nem sempre acontece ao mesmo ritmo. O cabelo fica muitas vezes grisalho mais cedo e de forma mais visível, enquanto as sobrancelhas podem manter a cor durante mais tempo ou perdê-la apenas em alguns pelos isolados.

A função de cada tipo de pelo

O cabelo tem uma função protetora. Ajuda a reduzir a perda de calor pela cabeça e protege o couro cabeludo da luz solar e de outras agressões externas. Tem também um grande peso na aparência e na autoimagem, e é por isso que a sua perda pode ser tão difícil de viver.

As sobrancelhas têm outra tarefa. A sua posição e a direção dos pelos ajudam a desviar dos olhos o suor, a água da chuva e o pó. São também essenciais na expressão facial: muito do que lemos como surpresa, preocupação ou sorriso passa pelas sobrancelhas.

Porque é que estas diferenças contam na restauração capilar

Quando se transplanta cabelo, o folículo mantém em geral as características da zona de onde veio. Este princípio, muitas vezes chamado dominância da zona dadora, é o que torna o transplante capilar possível, e também determina o que se pode esperar dele.

• Os folículos retirados da parte de trás da cabeça mantêm, em regra, a sua fase de crescimento longa quando são colocados nas sobrancelhas. Por isso, os pelos transplantados tendem a crescer mais do que as sobrancelhas naturais e precisam de ser aparados com regularidade.
• Como os pelos das sobrancelhas ficam muito deitados e seguem uma direção precisa, o ângulo e a orientação de cada enxerto são decisivos para um resultado natural.
• No próprio couro cabeludo, os folículos da zona dadora, na parte de trás e nas laterais da cabeça, são em regra resistentes à calvície de padrão, e por isso são transferidos para as zonas rarefeitas. A FUE utiliza-se normalmente na alopecia androgenética, e a abordagem combinada FUE e DHI pode ser escolhida na alopecia androgenética e para dar densidade.

O transplante depende da existência de cabelo dador saudável, por isso não é adequado na alopecia total, e a queda causada por doenças ou outros problemas de saúde deve ser avaliada primeiro por um médico. Se o transplante é adequado, e de que forma, é decidido pelo cirurgião depois de um exame. Pode ler mais sobre a intervenção na página sobre transplante capilar.

Consulta no City Medical Centre

O City Medical Centre trabalha com pacientes internacionais. A primeira consulta é gratuita e pode ser feita online: envie fotografias nítidas da zona que o preocupa e da parte de trás da cabeça, e coloque qualquer pergunta sobre o cabelo dador e os resultados. O médico avalia o seu caso e indica o preço, que fica depois fixado no contrato. Um coordenador pessoal acompanha-o desde a primeira mensagem até ao fim da recuperação, e pode enviar fotografias e perguntas por WhatsApp. Saiba mais na página sobre transplante capilar.

Perguntas frequentes

Os pelos das sobrancelhas são iguais ao cabelo?

Têm a mesma estrutura de base e são formados sobretudo por queratina, mas comportam-se de forma diferente. O cabelo tem uma fase de crescimento que dura anos e pode ficar comprido, enquanto os pelos das sobrancelhas têm uma fase curta, ficam curtos e renovam-se mais vezes.

Porque é que as sobrancelhas não crescem tanto como o cabelo?

Os folículos das sobrancelhas têm uma fase de crescimento muito mais curta, geralmente de semanas ou poucos meses e não de anos. Cada pelo cai antes de poder ficar comprido, e é por isso que as sobrancelhas mantêm um comprimento naturalmente limitado sem precisarem de corte.

Porque é que as minhas sobrancelhas têm uma cor diferente do cabelo?

A cor depende da quantidade e do tipo de melanina em cada fio, e isso pode variar entre o couro cabeludo e as sobrancelhas. O embranquecimento também pode avançar a ritmos diferentes, por isso uma diferença de tom é comum e, em regra, não é motivo de preocupação.

Os cabelos transplantados comportam-se como pelos de sobrancelha?

Em regra, não totalmente. Os folículos transplantados tendem a manter as características da zona dadora, por isso os fios retirados do couro cabeludo crescem muitas vezes mais do que as sobrancelhas naturais e precisam de ser aparados. O cirurgião explica isto antes de qualquer intervenção.

As sobrancelhas depiladas em excesso voltam a crescer?

Muitas vezes voltam, porque as sobrancelhas se renovam com relativa rapidez. No entanto, arrancar pelos repetidamente durante muitos anos pode enfraquecer alguns folículos, e certos pelos podem não voltar. Se as sobrancelhas não recuperarem ao fim de vários meses, vale a pena pedir uma avaliação médica.