Dimagrire dopo i 40 anni: quando vale la pena valutare la chirurgia bariatrica

Entrano in gioco anche altri fattori. Il sonno diventa spesso più breve o più leggero, e dormire male è associato a più appetito e aumento di peso. Lo stress al lavoro e in famiglia può portare a mangiare per consolarsi. Anche alcuni farmaci assunti a lungo possono influire sul peso. Niente di tutto questo rende impossibile dimagrire, ma spiega perché lo stesso impegno dà meno risultati di dieci o vent'anni prima.

• Bere calorie: bibite zuccherate, succhi e alcol danno molta energia senza saziare.
• Troppe poche proteine: senza proteine sufficienti è più difficile mantenere i muscoli e sentirsi sazi.
• Nessun allenamento di forza: camminare è utile, ma gli esercizi che impegnano i muscoli aiutano a conservarli con l'età.
• Pensare a breve termine: una dieta vista come progetto temporaneo raramente porta a un cambiamento duraturo.

In caso di lieve sovrappeso, correggere questi errori può bastare. Con un'obesità importante, invece, anche una dieta ben pianificata dà spesso risultati modesti e temporanei.

Questi cambiamenti formano un circolo. L'eccesso di peso peggiora l'insulino-resistenza, e l'insulino-resistenza rende più difficile dimagrire. Le malattie legate all'obesità, come diabete di tipo 2, ipertensione, apnea notturna e dolori articolari, diventano più frequenti dopo i 40 anni, e sono uno dei motivi principali per cui i medici iniziano a parlare di un trattamento più attivo.

La menopausa non rende impossibile dimagrire, ma spesso richiede un approccio più consapevole.

Negli uomini il testosterone cala gradualmente con l'età, e livelli più bassi sono associati a meno muscolo e più grasso addominale. Gli uomini accumulano spesso peso sul girovita già prima, cosa strettamente legata al rischio metabolico. In entrambi i sessi il grasso addominale è un segnale d'allarme più forte del solo peso.

Esistono anche altre possibilità, come programmi seguiti di dieta ed esercizio e farmaci dimagranti prescritti da un medico, che possono andare bene per alcune persone. La chirurgia diventa una scelta ragionevole quando questi approcci sono stati provati senza risultati duraturi e i problemi di salute aumentano. Avere più di 40 anni non è di per sé un motivo per escludere l'intervento; conta lo stato di salute generale, ed è per questo che una valutazione accurata prima dell'operazione è indispensabile.

• Mangiare lentamente: masticare bene e fermarsi al primo segnale di sazietà aiuta a evitare fastidi.
• Bere tra i pasti: i liquidi si assumono separatamente dal cibo, a piccoli sorsi durante la giornata.
• Vitamine per sempre: gli integratori servono a lungo termine, e gli esami del sangue verificano che i valori restino normali.
• Movimento regolare: camminare ed esercizi di forza aiutano a mantenere i muscoli e a perdere peso.
• Controlli: contatti regolari con l'équipe aiutano a individuare presto i problemi.

La maggior parte del peso si perde nei primi 12–18 mesi. Quanto dipende dall'intervento, dal peso di partenza e da quanto si seguono le nuove regole, quindi ogni cifra è una media e non una promessa.

Prima dell'intervento i pazienti fanno esami del sangue e altri accertamenti e incontrano specialisti, tra cui medico di medicina generale, endocrinologo, psichiatra, cardiologo e, per le donne, ginecologo; dopo i 40 anni cuore, glicemia e pressione ricevono un'attenzione particolare. In base ai risultati, il chirurgo spiega se l'intervento è indicato e quale metodo è adatto. Per tutto il primo anno gli specialisti seguono la perdita di peso e i risultati degli esami, e un coordinatore personale resta in contatto dal primo messaggio fino alla fine del recupero. La prima consulenza è gratuita e può svolgersi online; il prezzo viene comunicato dopo la valutazione e fissato nel contratto. Maggiori informazioni nella pagina sulla chirurgia bariatrica.