Fases de la calvicie paso a paso: las escalas de Norwood y Ludwig explicadas

Qué es la caída del pelo y lo frecuente que es

La caída del pelo, o alopecia, es algo más que perder mechones. En su forma más habitual, los folículos se van encogiendo poco a poco y producen pelos cada vez más finos y cortos, hasta que algunos dejan de producir pelo visible. En las primeras fases este proceso puede ser lento y pasar fácilmente desapercibido.

La caída del pelo afecta a millones de personas en todo el mundo. Puede empezar a cualquier edad, aunque es más frecuente en los hombres a medida que se hacen mayores y en las mujeres después de la menopausia.

• En los hombres suele manifestarse con unas entradas que retroceden y una pérdida de densidad en la coronilla. Este patrón se conoce como alopecia androgénica.
• En las mujeres suele manifestarse como una pérdida de densidad en la parte superior de la cabeza, mientras que la línea frontal se conserva.

Detectar las primeras señales es importante: cuanto antes se identifica la causa, más opciones suele haber para frenar el proceso.

Fases de la calvicie en los hombres: la escala de Norwood

La calvicie masculina de patrón tiende a seguir un curso previsible. El sistema más utilizado para describirla es la escala de Norwood, que tiene siete fases principales:

1. Fase 1. Retroceso mínimo de la línea frontal en las sienes; a menudo sin cambios visibles.
2. Fase 2. Ligero retroceso en las sienes, que forma una M poco marcada.
3. Fase 3. Entradas más profundas; en algunos hombres también empieza a despoblarse la coronilla.
4. Fase 4. La coronilla pierde densidad de forma evidente, pero todavía hay una franja de pelo que la separa de la parte delantera.
5. Fase 5. Las zonas calvas de la parte delantera y de la coronilla se amplían y la franja entre ellas se estrecha y se vuelve escasa.
6. Fase 6. La zona delantera y la coronilla se unen y la caída se extiende hacia los laterales.
7. Fase 7. La fase más avanzada: solo queda una franja de pelo en forma de herradura en los laterales y la nuca.

Conocer la fase ayuda al médico a valorar la velocidad del proceso y qué enfoque es realista. En las fases más avanzadas, la zona donante tiene que cubrir una superficie mayor, lo que influye en la planificación si se plantea un trasplante.

Fases de la calvicie en las mujeres: la escala de Ludwig

La caída del pelo se asocia más a los hombres, pero muchas mujeres también la sufren, y se manifiesta de otra manera. La alopecia femenina de patrón se describe habitualmente con la escala de Ludwig, que tiene tres fases:

1. Fase 1. Ligera pérdida de densidad en la parte superior de la cabeza, que a menudo se nota primero como una raya más ancha.
2. Fase 2. Pérdida de densidad moderada, ya claramente visible.
3. Fase 3. Pérdida de densidad avanzada, en la que el cuero cabelludo de la parte superior de la cabeza se ve con facilidad.

A diferencia de los hombres, las mujeres rara vez pierden todo el pelo de una zona. La pérdida suele ser difusa y se nota más en la parte central del cuero cabelludo. Igual que en los hombres, una valoración temprana marca la diferencia, así que merece la pena acudir a un especialista en cuanto notes las primeras señales.

Causas habituales de la caída del pelo

La caída del pelo puede deberse a muchos factores, desde la genética hasta el estilo de vida. Conocerlos ayuda al médico a decidir qué tratar primero.

Genética y hormonas

La herencia es una de las causas principales: si tus familiares perdieron el pelo, tu probabilidad es mayor. La alopecia androgénica está relacionada con el efecto de las hormonas masculinas, sobre todo un derivado de la testosterona, sobre los folículos sensibles. En las mujeres también pueden influir la menopausia, el embarazo y otros cambios hormonales.

Enfermedades

Las enfermedades autoinmunes como la alopecia areata pueden provocar una caída repentina en placas, y los trastornos de tiroides se asocian a menudo con la pérdida de densidad.

Factores externos y estilo de vida

• Un estrés intenso puede provocar una caída temporal conocida como efluvio telógeno.
• Los tratamientos químicos agresivos, los tintes frecuentes y el peinado agresivo dañan el pelo.
• La falta de hierro, zinc o vitaminas del grupo B puede contribuir a la pérdida de densidad.
• El tabaco y el exceso de alcohol pueden empeorar el riego sanguíneo de los folículos.

Las opciones de tratamiento dependen de la fase

El enfoque adecuado depende del tipo de caída, de su fase y de tu salud general, así que el tratamiento debe elegirlo un médico, normalmente un dermatólogo, después de una exploración completa. No empieces a tomar medicamentos por tu cuenta.

En las primeras fases, el dermatólogo puede proponerte un tratamiento con receta para frenar el proceso y, a veces, medidas complementarias como el láser de baja intensidad, las inyecciones de plasma rico en plaquetas o una rutina de cuidado del cuero cabelludo a tu medida. Las pruebas y el efecto esperado varían de una persona a otra, lo que es un motivo más para decidir junto con un médico.

Cuando la caída se ha estabilizado y las zonas calvas o despobladas están bien definidas, puede valorarse un trasplante capilar. En la alopecia androgénica se utiliza la FUE, y la combinación de FUE y DHI se usa en la alopecia androgénica y para aportar densidad a las zonas despobladas. El pelo trasplantado suele crecer y comportarse como tu propio pelo: se puede cortar, teñir y peinar. El trasplante no es adecuado en la alopecia total, en la que no hay pelo donante, y no frena la pérdida del pelo no trasplantado, así que a menudo se recomienda mantener el seguimiento médico. Tienes más detalles en la página del trasplante capilar.

Consulta en City Medical Centre

City Medical Centre trabaja con pacientes internacionales. La primera consulta es gratuita y puede hacerse online: envía fotos de tu línea frontal, tu coronilla y tu zona donante y el médico valorará la fase de tu caída y si el trasplante es adecuado. El precio se indica después de esa valoración y queda fijado en el contrato. Un coordinador personal te acompaña desde el primer mensaje hasta el final de la recuperación, y puedes enviar fotos y preguntas por WhatsApp. Más información en la página del trasplante capilar.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la escala de Norwood?

La escala de Norwood es la forma más utilizada de describir la calvicie masculina de patrón. Tiene siete fases, desde un retroceso mínimo en las sienes hasta una fase avanzada en la que solo queda una franja de pelo en forma de herradura en los laterales y la nuca.

¿Cómo se clasifica la caída del pelo en las mujeres?

La alopecia femenina de patrón se describe a menudo con la escala de Ludwig, que tiene tres fases: una ligera pérdida de densidad en la parte superior de la cabeza, una pérdida moderada claramente visible y una pérdida avanzada en la que se ve el cuero cabelludo. Las mujeres rara vez pierden todo el pelo de una zona.

¿En qué fase se puede hacer un trasplante capilar?

No hay una fase concreta. Lo importante es que la caída se haya estabilizado relativamente y que la zona donante tenga suficiente pelo sano para cubrir las zonas despobladas. El médico lo valora con fotos o en una exploración y te explica qué resultado es realista.

¿Se puede detener la caída del pelo en una fase temprana?

En muchos casos el proceso puede frenarse, sobre todo si se detecta pronto y se identifica la causa. El tratamiento debe prescribirlo un dermatólogo después de explorarte, porque el enfoque adecuado depende del tipo de caída y de tu salud.

¿El trasplante detiene la caída del pelo?

No. El pelo trasplantado procede de la zona donante y normalmente sigue creciendo, pero el pelo original de alrededor puede seguir perdiendo densidad con el tiempo. Por eso los médicos suelen recomendar mantener un seguimiento junto con el trasplante.